Liz Carlyle -
由 lin0108 在 發表
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Re: THE DEVIL TO PAY by Liz Carlyle
話說Devellyn 是個身份高級，對喝酒、賭博、養情婦、打架這類事情視之等閒上等閒人 
。一次在會所裏打牌時，遇上一名裝扮媚俗、滿口土音的妓女，覺得她雖不是他平常喜愛的類型，卻還是很富吸引力，同時他發現該女子行為大問題，為了弄個明白，便買下春宵，結果在色慾薰頭下，被赤裸的綑在床上，所有貴重物品全數搜掠一空，這次遭遇，對他來說完全是一種侮辱， 
Devellyn決心不靠警方協助，親自把她揪出來，好好教訓一頓，一雪前恥。
這位令Devellyn丟人現眼的女子，正是最近十分活躍上流社會，卻又令警方束手無策的女賊Ruby，外號Black Angel。她善於變裝和改口音，一直以來都沒有人知道她的身份，因為在白天她是Sidonie Saint-Godard，一位教導年輕女子禮儀以進入社交季，高貴守禮的法國背景女寡婦。
Devellyn在白天的高尚場合裏遇見了Sidonie Saint-Godard深受吸引，覺得她冷傲又神秘，為了對她加深了解，決心搬到她家附近，以鄰居身份親近。漸漸，Devellyn覺得很矛盾，因為同時深受兩個性格迥異的女子吸引，一個是火熱、黑暗和刺激，另一個是冷傲高貴而純潔。
在與Sidonie相處日漸多的時間裏，同時在找尋Black Angel的事情沒有甚麼進展的情況下，Devellyn正打算放棄Black Angel，專心追求Sidonie時，Sidonie亦對Devellyn產生情意，偷偷以女賊身份進入他屋裏, 打算歸還他的財物，誰知給Devellyn抓個正著，亦讓Devellyn揭發她的身份，當然那個時候Devellyn已愛上了Sidonie而不能自拔。 
這書裏的元素太多，有海盜、特別任務、異國風情、少年天真、紋身由來等等，其實有許多是不必要的，只是把故事變得冗長，另一方面Sidonie會說法語又在Black Angel身份時說低下階層用語，書裏不時出現這兩文字，有時其實不太明白，更減低閱讀興趣。雖然火熱場面還是有的，但二人之間的張力蘊釀及不上同作者的另一本書A deal with the devil。
所以這書只能給3葉。
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Re: A DEAL WITH THE DEVIL by Liz Carlyle
Cover_A deal with the devil
年輕又無依靠的Aubrey 帶著幾歲大的 Iain，一封亡母的信及不可告人的秘密來到偏遠的 Castle Cardow 投靠老堡主 Major Lorimer，希望安安靜靜地生活，好把Iain養大。
Aubrey便自稱為Mrs Montford，以孀居寡母的的身份擔任管家，可惜老堡主一直以一種糟塌自己的方式生活，整天只會酗酒、嫖妓，對產業不聞不問，一切有賴Aubrey才可把Castle Cardow及屬地產業管理得井井有條，但Aubrey說到底並只是Castle Cardow的僱員，產業的許多總大決定，總得城堡主人肯首才可進行，這責任便落在我們的豬頭男Giles 身上，也就是書名所指的 
“Devil”。
Giles 由於Castle Cardow給他帶來許多痛苦的回憶，他決意交由叔父(也就是Major Lorimer)打理，或任它荒廢便算了，但自從這位Mrs Montford當了管家後，常常寫信到倫敦，要求Giles重整城堡。信雖然是以下級身份向上級請示，但言辭間往往暗暗嘲諷Giles的疏忽，Giles雖然氣憤這位不分尊卑的管家，也沒打算理會城堡，卻極喜歡讀她的信，還把信好好收藏，閒時讀讀，作為娛樂。
女的決心隱世，男的決心不理，本來就沒有甚麼交會點，但命運總會插上一手。老堡主忽然離奇逝世，逼使Giles要到 Cardow 接手產業並調查叔父的死因。二人初見面的一番對話是挺精彩的，Aubrey一直表現出管家應有的沈靜及對主人的唯命是從，但Giles老覺得她有一股高傲氣勢，自己給比了下去，而且Aubrey雖然處處向他請示，但Giles隱約覺得其實是她在擺佈他作出她想要的決定，心裏有點不甘。Giles看見Aubrey年輕漂亮，在堡裏儼似女主人，加上老叔父的名聲，心想她八成是老叔父的最後情婦，心想不要招惹她，把叔父的事情弄好，便打發她走。 
可是叔父的死因有許多疑點，Aubrey有許多事情都有所隱瞞，堡裏沒人知她的身世，報稱是來自Newcastle 卻口音不對，是老堡主最後見的一個人，許多事情都指向Aubrey是殺害老堡主的疑犯，而最讓Giles受不了的是自己深受她吸引而無法自拔。
為了探查Aubrey的秘密及無法抵擋的吸引力，Giles常常以主人的身份欺負Aubrey，又刻意安排與Aubrey獨處，最最豬頭的是以趕走Aubrey及Iain 作要脅，要Aubrey做他的情婦。That’s the deal with the devil.
Aubrey究竟有沒有答應做Giles的情婦呢?她的謎樣身世究竟有甚麼秘密? 她和Iain究竟是甚麼關係? Giles如何發現Iain並不是Aubrey的兒子呢?老堡主的死因究竟實情是怎樣的呢? 各位可自行找書來看看。 
Giles在最初的表現是很豬頭的，但後來對Aubrey越陷越深時，用情也很深，即使旁人都認為Aubrey是兇手的可能性最大，他也處處維護Aubrey，並打算娶她，希望藉以伯爵夫人身份，令她免受牢苦，也準備好要和她一起面對和承受法律。
Aubrey方面，雖在故事前半部份，常受Giles欺凌，卻沒有因此折服，依然保持尊嚴地面對，只是她也深深受Giles吸引，對Giles所提出的豬頭要求，作出決定前，心裏也作過一番掙扎。
書裏寫他們二人對話上互動及互相吸引，個人覺得挺不錯，十分對胃口。情節不算太多其他枝節，Iain這位小孩也很討喜，沒有像個小大人般為男女主角作媒，卻是一個聽話、有禮,小但又有渴求的孩子 。
ckw replied on 固定網址
Re: Tempted All Night by Liz Carlyle
簡介一下兩位主角，Phae 是一位貴族之後， 和媽媽及妹妹一起生活，是三位女性中較聰敏的一位。但因為一宗少年無知的失誤，引致她決定把豐滿誘人的身段以及聰敏智慧(這點比較主觀)，藏在灰褐衣服裏，為有半血緣的大哥打理富裕的家族事務，決心扮演一位平凡不惹眼的老處女。
在故事開始時，她為了一宗個人心願，常常於晚上易裝及改口音，扮作一位貧婦在妓女流氓出沒的地區穿梭(其實這種做法，很難說得上聰慧，well，所以說女主角的聰敏是很主觀的說法)，目的是接近低下層，套取她希望得到的資料，也就是在這些地方，她與男主角初次遇見 (相時大家都不知對方身份)，遇見的場面，完全是流氓與妓女相遇的場面。
男主角Tristan 年少到過歐洲(忘了是因為參戰還是其他)，經歷過人生的黑暗面的存活者，回到英國後，失去了對生命及生活的熱誠，決意過著糜爛墮落的生活，終日酗酒、賭博、打架、與不同的女人鬼混。還有就是Tristan與父親之間的心結。
Tristan 的父親是國防上的重要大臣，許多國家機要及陰謀，他都全數清楚，甚至是主謀。Tristan 年少時很希望得父親的認同，(忘記了Tristan是不是私生子，也忘了是不是他父親的合婚子女好像都沒有了，只好找他回來承繼家業)，但無論他怎樣努力，他的作為都只能得到父親冷淡的回應，令他與父親關係極差。
例如他父親把Tristan從鬼混的女人床急召回來時，Tristan發現父親重病在身，以為父親要交待身後事或家族事務，怎料父親只是要徵用他的特務的技能，去打探一名俄國人離奇死亡的事件。這樣一位完全奉獻自己給國家大事的父親，把家庭和親情忽略的人，令Tristan明白無論自己怎樣努力，父子二人的關係都不會改善，但這項任務是父親病危的委託，他也盡力去做，首先便是聯絡目睹整件事件的Phae。
Tristan要聨絡Phae時，因事受點小傷，由Phae親身照顧 (因為她們家窮，許多事都是Phae親自打理)，當然在過程極享受Phae的貼身照顧，而且遐想多多，很受吸引，但想到Phae是一位名媛，不能隨便玩玩，而是要正式下聘招親的，便作罷，只好做回正事，查詢有關那名俄國人死亡的事件。
但一問之下，發現Phae知道很多細節，不像剛巧目睹事件的路人甲，而且她有所隱瞞，Tristan便決心要追查，Phae擔心引起注意，會被揭發她偶然會在低下層地方流連的事情，當然極力避開Tristan，兩人便不斷遇上，二人之間的吸引力也不斷增加。
Liz Carlyle 的書對我來說，是有缺點的，她很喜歡加入太多元素。
例如這一本，劇情方面：有國防機密、疑似間諜的外國人身懷謎樣物件神祕身亡、專門招待有特別興趣的嫖客的妓院，神祕妓院負責人，還有是女主角不為外人道的過去等等。
另外就是人物關係繁複：有經常在不同書本出入的Mr Kemble (他是另一本書The devil to pay的女主角的哥哥，身份神祕，人脈很廣，經營古董店，性向特別，注重衣著，具偵探頭腦)，Phae的半血緣哥哥Nash 是另一本書(Never Lie to a Lady)的主角，Phae在Mr Kemble 遇見的 Zöe好像也有她自己的故事。
最後是語言，為了表明Phae化身貧婦，便用帶口音的英語書寫，那些是不容易猜測的，還好這一本沒有法語(那是完全沒徹啦!)。
整本書看完後，感覺是妓院、國防機密、間諜及謎樣物件統統都可以省去，單純以Phae的過去(雖然的確是醜聞，但也不致不可告人)及Tristan與父親的冷淡關係，或許稍稍以Tristan曾經歷的人生黑暗交待他倆的性格便足夠了。
劇情方面，以Phae的尋人的作主線便可以，不用弄得好像世紀大陰謀，而真正受影響的只不過是主角的感情狀況已矣。
其實整本書的劇情，也跟她早前的 A devil to pay 相似。
現在說回這本書令我喜歡的地方了。
Tristan 和Phae是兩個各有經歷的人，Phae因為少年輕狂，很早已不是處子之身，而且有流產經歷(奇怪的是她母親竟然從來不知道) 。Phae的這項經歷，以及Tristan眼見父親以國事凌駕親情對母親及自己的影響，令這兩個人很早便對愛死心，每天過著行屍走肉的生活，對生命及生活都冷淡對待，把自己的價值看得很低，但自兩人遇上後，各自因對方而燃起熱情，對未來有了期望，心裏很自然地為對方打算，也為了對方而希望把自己變得更好。
例如Tristan和Phae有了私情後，Tristan原意只是與她繼續私情，也沒想到發展到甚麼程度，但給Phae的哥哥Nash發現並警告一番。Tristan同意Nash所說的，Phae是一位值得珍惜的淑女，她應該得到比他這名流氓更好的人來愛護，Tristan便寧願Phae失望也要了斷私情，其中一幕寫他失約沒有如期探訪Phae和家人，却在對街上，遠遠看著Phae的房間，從亮燈到關燈，想像Phae因失望而在房間裏踱步嘆息的種種，心裏黯然的對Phae也對自己的愛戀說再見。這一幕是情深而動人的。
幸好Phae也不是省油的燈，Tristan在她身上燃起的熱情，讓她變得敢愛也敢於爭取。Tristan沒有來找她，她便自行找上他，遇上Tristan的父親剛過世，Tristan處於情緒極端的情況下，Phae也給予他安慰，安撫他的心靈和身體(當然性福少不免啦!)，二人才認真的交心起來，確定了彼此的地位。
二人之間的感情發展是寫得深入而認真的，這點是這本書值得讚的地方。
另外在福利情節上，絕對是火辣不省油，只是特別要提的是Phae有當slave 的傾向，有SM情境，可能對某些人是不對口味的。要注意啊!
阿官 replied on 固定網址
Re: A DEAL WITH THE DEVIL by Liz Carlyle
嗯，其實要給 4.5 葉:laugh:
嚴格說來，它的題材和設定都不新奇，一些橋段甚至頗老梗；但 Liz Carlyle 的筆風和我的閱讀頻率很合，因此翻起來總是特別順心和順手。印象中，故事節奏不算緊湊，也沒有太多起伏轉折，不過對我來說步調平穩，是那種拿起來之後可以「從一而終」讀完的作品:rose:
到目前為止，Liz Carlyle 的每一本書雖然都可 stand alone，單獨看和跳著看都不影響，不過她的所有人物都環環相串，都有裙帶關係，而且幾乎每一本書的主角或配角都會出現在其他書裡面，有時故事/背景有關聯，如果錯過某本，可能也會因此遺落一些滿耐人尋味的細節。
比方說這本書的男主角 Giles 在 A Woman of Virtue 一書裡是很重要的配角，因為 A Woman of Virtue 的女主角是他的「繼母」。他對政治的狂熱，幾乎可用偏執來形容。如果妳們看過之前的 A Woman of Virtue，會對 Giles 有更多的了解。
Giles 在前幾本書裡和這本書一開始的時候，都並不討喜。後來隨著他與 Aubrey 親密相處、自省和心境的轉變，使他逐漸成了一個令我欣賞的角色:heart:
阿官 replied on 固定網址
Re: ONE LITTLE SIN by Liz Carlyle
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蝦米！女主角的同母異父妹妹，竟是男主角的私生女？
這種違逆常倫的關係，會讓很多讀者毛髮倒豎。
我很難坦告實情而不直接洩漏答案，相信資深的曼迷們對故事的轉折心裡多少有點底 
。只能說，如果不把這個設定當成破壞一鍋粥的那粒老鼠屎的話，就比較好吞嚥了。
我自己在一開始的時候，也很難不聯想到「亂倫」這字眼，也很難不對他和 Esmee 母親的 so-called love affair 視若無睹，儘管心裡明白作者會有其他較令人滿意的解釋和安排。
Alasdair 和他女兒 Sorcha 之間的互動，在本書前半部佔有不少篇幅。看見聲名狼藉的浪子化身為好爸爸，總有種特殊的吸引力。我想許多讀者都和我一樣，寧可看見男主角帶著慈愛滿足的笑容坐在地板上陪孩子玩遊戲，而不是在情婦香閨裡汗流浹背地翻滾。
話雖如此，我還是得指出 Sorcha 並不是一個甜蜜乖巧的小天使，而是個破壞力強的小魔女。我知道現實生活裡兩歲大的孩子就是這麼難纏，但是在羅曼史中我們當然不希望這些小惡魔太囂張對吧？Alasdair，Esmee 和小惹禍精 Sorcha 三個人在公園裡散步的那一幕很溫馨，遺憾的是這種「一家三口其樂融融」的幻象，迅速消失在飛來的橫禍──或者該說，飛來的馬蹄──中。在那千鈞一髮的險況下，小 Sorcha 只得了個手臂脫臼、以及頭部縫了數針當紀念品，真是大神庇祐！
險些失去心愛的親人，會對人的理性和荷爾蒙造成大混亂也許不假，但是 Esmee 會在妹妹躺在病床上──Alasdair 的那位高齡孕母情婦不久前躺過的同一張床！──時，要求 Alasdair 和她親熱，這我就有點想不透啦。僅管沒有突破那道防線，但其他該做 / 不該做的都沒省略。
本書的後半部中，終於收到信並由澳洲返回的噴火龍姨媽 Lady Tatton 衝入 Alasdair 的住宅，要 Esmee 立刻收拾行李跟她回家。Lady Tatton 決意把姪女送入婚姻市場，替她找到一個如意郎君。認定 Alasdair 是愛佔純真少女便宜的無恥之徒，Lady T 惡聲惡氣地辱罵 Alasdair 一番之後，痛戳他的弱點，讓他更加篤信像他這麼一個除了長相和賭技之外一無是處，只知花天酒地，一輩子沒幹過什麼正經事，年紀又幾乎是她兩倍的男人，是配不上 Esmee 的。所以他忍痛放手，或者該說用殘酷的言語逼走她──如同我們很熟稔的那種劇碼。
Esmee 在傷心憤怒中離開（甚至把她從他那裡敲詐來的三百英鎊還給他當告別禮），聽任姨媽的擺佈，跟著她參加一場接一場的宴會，決心不讓 Alasdair 看出他的拒絕對她傷害有多深。Lady Tatton 本來也要把 Sorcha 一起帶走的，但是被 Alasdair 厲聲駁絕。
雖然不讓 Lady Tatton 把他女兒帶走，但 Alasdair 並沒有禁止 Esmee 對 Sorcha 的探視權。每個禮拜 至少三到四次，已升格為保母的女僕 Lydia 會帶著 Sorcha 到 Lady Tatton 的住所，讓姊妹倆團聚。
上述的這一部分，是我最難以釋懷的地方。
是的，堅決不肯放棄孩子的父親很可敬；不過我希望他對自己所愛的女人也能這麼不屈不撓。
我喜歡男主角為了心上人赴湯蹈火，揮汗灑血剷除障礙，不計一切代價只求能擁有她的決心。
那份堅定意念，或許在某些狀況下會被詮釋成令人窒息的佔有慾，或許傾於專制，但是在我眼裡無論怎樣都比「無法給她幸福，只好忍痛割讓」「因為愛她，所以不願自私地將她和配不上她的我綁在一起」這些軟弱的藉口來得強。
不管是否有千百層顧忌和理由，Alasdair 毫無抗拒地就讓 Esmee 離去，卻堅持不放棄 Sorcha，讓我覺得愛情成分淡於親情。
雖然離開了他的屋簷下，但是 Esmee 和 Alasdair 依然在許多社交場合不謀而遇。比方說他們在某公爵夫人的晚宴上再度碰頭 ，這個公爵夫人是 Alasdair 的好友 Devellyn (← The Devil to Pay 男主角 ) 的母親，很巧的也是女主角的姨媽 Lady Tatton 的舊識。
而 Lady T 要把 Esmee 推銷出去一點也不難。初次舞入社交圈就吸引了大批仰慕者──不只因為她的優雅美貌，更是因為她過世的外祖父留給她的那 9 萬英鎊！
對我來說比較缺乏信服力的一點，是 Alasdair 那過於順理成章的「豁然省悟」。
和許多浪蕩男主角不一樣的是，Alasdair 沒有不幸的童年或是揪心的遭遇，沒有被愛灼傷過，沒有他急欲逃避的夢魘。簡單的說，他變成職業惡棍的背後沒有任何導因，純粹只是他 “個人的喜好”。他熱愛這種百無禁忌的逍遙日子，認為自己生來就是當浪子的料。
而他已經快樂地浪蕩了 36 年，我行我素這名詞已根植在他血液裡，卻這麼輕易就讓一個小女孩和一個大女孩改變了他的人生觀及生活習性。36 年的放蕩哲學，豈能說變就變呢？
雖說浪子回頭金不換，但是我心裡某個比較……咳咳，憤世嫉俗的角落，仍是對他脫胎換骨的速度感到懷疑，無法百分百相信這麼一個大半輩子都亂打野食的男人，會自此忠實不貳。
女主角 Esmee 呢，喜歡她的伶牙俐齒，討厭她的武斷和彆扭。是她主動要求親熱，她卻一度把譴責的茅頭指向他。當她聽到 Julia 懷有身孕的時候，馬上就斷定孩子是 Alasdair 的。
有她母親的前車之鑑，我可以了解她何以會作出錯誤的結論，但那不表示我沒被她的斷章取義惹惱。
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One Little Sin 雖是新系列的第一本，但其實可說是舊系列的擴張，因為此書與前本 The Devil to Pay 的人物有關聯（如同前面提到的，Alasdair 是 The Devil to Pay 男主角 Devellyn 的好友，在 TDTP 裡亮過相）。和許多勤於為接下來的系列鋪路的作家一樣， Carlyle 女士的作品是個大連環套，從處女作 My False Heart 到這本 One Little Sin，每一本書的角色都有直接或間接的關連，只是深淺輕重程度不一罷了。
儘管如此，我認為以 One Little Sin 故事的獨立性來說，沒看過前面的書是不影響的。
Esmee 的那個「和她創下倫敦社交界有史以來最短的訂婚期的」未婚夫，也就是男主角的好友 Quin 的故事，將在下一本書 Two Little Lies 裡登場。（已經上路了）
在 One Little Sin 的最後幾章裡，我們看到了他多年前的情婦──義大利籍女歌手出現在他的訂婚宴會上。這兩人有一段刻骨銘心但是充斥太深糾葛和苦澀的過去。我不期待他們的故事，Quin 和 Alasdair 一樣放縱不羈，三部曲之中看一個回頭是岸的浪子的故事就夠了，看第二個對我而言會嫌多餘。
不過倒是很期待 Alasdair 那位一絲不茍的弟弟 Merrick 的故事。Three Little Secrerts 將在今年春天上路。
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