由 阿官 在 發表
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**系列說明：GhostWalkers Seriese, Book # 4 **
Jove (October 31, 2006)
Jack Norton is a GhostWalker, a genetically enhanced sniper with a merciless sense of justice, a phantom welcomed by the anonymity of the night. But a mission to rescue his brother in the jungle has left him vulnerable to rebel forces. His only salvation is his power of telepathy. Then he meets Briony, an unusual beauty on a mission of her own. But they share more than the sweltering heat...
Briony shares the GhostWalker powers. Yet she’s different. She doesn’t know what she is, or what she’s capable of. But her enemies do. And Jack and Briony’s flight will take them into frightening conspiracy of mind and body--across the globe and into the heart of darkness, where the shocking truth is something neither of them could have foreseen--or can escape.
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Re: CONSPIRACY GAME by Christine Feehan
CF 的 Carpathian 人與 undead 鏖戰時，渾身血肉糢糊，脖子肚子開口笑，連心臟都差點被挖出來；但他們畢竟是 Immortal，無論受傷多慘重都能被修補治療，迅速復原，不需抗生素也不必擔心感染，而且大部分的傷口都不會留下疤痕。
可是 GhostWalkers 不一樣；他們是 mortal，再怎麼經過特殊的通靈和體能強化（Psychic & Physical Enhancement）訓練，依舊是血肉凡身，一顆子彈或一把刀都能致命。他們傷口癒合力沒那麼好，傷痕當然都會留疤。
描述搏鬥場景和慘無人道的肉體折磨，我必須說有 CF 這般「深厚」功力的曼曼作家並不多。
「在傷口上抹鹽」這句話，在本書男主角 Jack 的身上獲得最確切的詮釋
看完書之後閉上眼睛，心神悸蕩之餘，卻卻無法把俘虜 Jack 的畜生對他施予的殘酷折磨，用刀子在他胸口上深深雕刻 Major Biyoya 的名字，然後將鹽巴和刺激性的葉片糊塞入傷口裡的那一幕畫面逐出腦海
儘管 Jack 和 Ken 這對雙胞胎身上的傷痕對我脆弱的神經負擔過大，但是我仍是愛極了這本 Conspiracy Game，而且真心覺得這套 GhostWalkers 系列越寫越讚
，romance & action 的份量平衡，而且不斷有新發現和驚奇。
故事前三分之一，是在非洲的剛果進行。本書男主角 Jack Norton 和他的孿生弟弟 Ken，都是 GhostWalkers 的成員。Ken 和一群 GhostWalker 隊員們受指派到剛果解救被綁架的美國參議員和一干人質，營救過程中 Ken 不幸被擄，Jack 和他的同夥前往搭救，雖然成功地救出被折磨得滿目瘡痍的 Ken，但 Jack 卻也因此落入早就等著他的陷阱裡，在剛果叛軍手中飽受蹂躪。
全身傷痕累累無一處不皮開肉綻的 Jack，靠著冷靜和機智逃離了叛軍掌握，以「Killing Machine」的效率將許多叛軍送去拜謁造物主，讓敵人陣營兵荒馬亂，他當然也成了當地每一個叛軍集體動員追殺的對象。
女主角 Briony Jenkins 和她的四個哥哥擁有一個「家族事業」，那就是空中特技秀。他們的特技團（The Flying Five）受邀來到剛果首都 Kinshasa 做表演，而表演的地點正好離 Jack 受俘的地方不遠。
Briony 因感受太多外來情緒而備受身心之苦，於是利用哥哥出門的時機離開她落腳的飯店，打算避開人群獨處。
就這樣，她在叢林中和負傷逃亡的 Jack 邂逅了，而且是在他用刀抵著她脖子，威脅她不准吭聲，前後皆有追兵的情況下。
Jack 強壯的手臂箍緊她、冷冽的刀尖扺著她喉嚨的時候，未曾預期自己會遇到命定的救星....以及一個和他一樣受過特殊超能力與肉體強化訓練的 GhostWalker。
他很快就曉得原來 Briony 是 Jebediah Jenkins 的妹妹。Jebediah 曾是 Jack 的海豹部隊夥伴，當 Briony 將 Jack 帶回她投宿的旅館並為他縫合多得數不清的傷口之後，她的哥哥同意協助 Jack 逃離剛果。
兩人一開始的吸引力，就超乎尋常的熾烈，令 Jack 感到迷惑和恐懼。她迅速鑽入他皮膚底下，沸騰他冰冷的血液。然而童年時代的悲劇和心中的惡魔讓他相信，兩人之間不可能也不能有未來，於是當救兵抵達的時候，Jack 頭也不回的離開了
當時 Jack 確信兩人不會再見面，並且告訴 Briony 不要試著找他，不要接近他，因為他不可能二度放棄她。
幾個禮拜後，Briony 發現自己懷孕了，而真正的問題和危機才開始。她和她的孩子突然成為獵人追逐的靶心....
被 Jack 離別時的冷酷所傷害的 Briony，寧可被鯊魚吃掉也不願再和他見面。但是在受到 Dr. Whitney 手下的傭兵接二連三的試圖綁架和攻擊之後，為了腹中的孩子，Briony 決定嚥下自尊向 Jack 求助....
說真的，我看的時候感到有點毛骨悚然，因為隱藏在幕後的那張臉，從第一集之後就沒有現形，卻冷血操控、改變和毀滅了那麼多條生命。
那樁促使 Jack 來到剛果展開救援行動的綁架事件，以及 Briony 和家人會受邀來到 Kinshasa 表演，都是一場精心策劃的計謀，目的是要將受過基因強化的兩人「拉攏」在一起；但那隻幕後黑手穿針引線的動機卻絕對不含一絲羅曼蒂克成分，而是全然的邪惡。
連 Briony 的懷孕，都是幕後操縱者冷血計劃的一部分。她從沒想過醫生開給她的避孕藥，根本不是避孕藥，而是....
沒錯，Dr. Whitney 顯然還活著，而且要把受過他 Psychic /Physical Enhancment 的男男女女都變成他瘋狂實驗下的傀儡。他要 Jack 和 Brinoy 交配……製造第二代的 GhostWalker Supersoldier，於是刻意鋪設出引他入甕的陷阱，而他的雙胞胎弟弟 Ken 很不幸的成為誘餌。（但是 Ken 的命運恐怕也早已在 Dr. Whitney 的魔掌控制下了）
Briony 是 Dr. Whitney 多年前從各地孤兒院買下的，用來當作他 Psychic Ability Enhancement 實驗品的天賦異秉的小女孩之一。這些女孩們都是以花朵命名，Lily, Dahlia, Iris, Briony....還有下一本書 Deadly Game 的女主角 Marigold，以及將出現在下一本書的未來可能女主角人選 Violet....
Briony 五歲的時候即被被收養，而整個收養的安排與過程，都是 Dr. Whitney 的冷血實驗的一部分，只是愛她如親生女兒的養父母和她的四個對她充滿保護慾的哥哥都不知情，等她的雙親懷疑事有蹊蹺已經太遲。Dr. Whitney 那種毫無良知的怪物，當然不會介意多謀殺兩條無辜人命。
（註：在本系列第一本書 Shadow Game 裡面提到，Dr. Whitney 的屍體並未被尋獲，儘管 Lily 和其他人都相信他已喪生。現在仔細想想，CF 當時就已留下伏筆。前一本 Night Game 裡的合理推測，在 Conspiracy Game 裡由 Lily 所做的研究中加倍獲得肯定）
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超尬意這本書，超垂涎男主角 Jack Norton
儘管如此，不發牢騷就不過癮的我，還是得吐出這麼一句怨言：有幾次我希望 Jack 能站在我的面前，好賞他幾耳光！
他 X 了 Briony 佔盡便宜之後，頭也不回地掉頭離去還不夠嗎，離別前對她講的那句「妳是個累贅」，讓我七竅生煙。
（他得到 1. 免費護士 2. 發洩管道 3. 逃生大門。這不是佔盡便宜，那算什麼？）
（雖然慾中有情，也有關懷與溫柔，不捨與掙扎，這讓他在我心裡的罪狀少了一條）
此外，Jack 也是 CF 筆下的男主角裡使用 F 字最多的一個。雖然沒有我在其他多位作家書中見到的次數那麼頻繁，仍是足以讓我想拿肥皂....不，消毒劑，洗他的嘴
上面文章提到，在受到 Dr. Whitney 手下傭兵接二連三的攻擊之後，Briony 為了腹中的嬰兒，決定嚥下自尊要求 Jack 的協助。
當她和大哥 Jebediah 來到 Jack 和 Ken 兩兄弟座落於的蒙大拿山區的屋子時，當時還不曉得她肚子裡懷有他的骨肉的 Jack，對 Jebediah 說了這麼一句：
「If you come to challenge me to a duel because I f***ed your sister, Jebediah, you’re a hell of a lot stupider than I gave you credit for.」
就是這句話，我想踹掉他的命根子
)
所以，Briony 那巴掌打得好！(力道應該再大一些的
在賞了他一巴掌之後不到一秒鐘，守候在暗處的 Ken 就朝她開槍。雖然是警告與嘲弄性質，仍是讓 Jack 很惱火。
她摑他耳光的時候，他的直覺與反射動作依然是用自己的身體保護她，這舉動已經訴諸了未能道出的千言萬語。
Jack 與 Briony 的感情與互動，是和圍繞著他們的陰謀與危機並行的主線；而 Jack 和 Ken 這對雙胞胎對彼此的愛，則是最讓我熱淚盈眶的部分。保護對方，為對方犧牲，對他們而言就和呼吸一樣自然，一樣重要，而非某種逞勇的高貴情操。
兩兄弟的童年是血腥的夢魘。雙胞胎兄弟的大塊頭父親，擁有過度佔有慾和過少的自制，是個神智失常的瘋子，是個暴虐的禽獸，在憤怒之中用棒棍把他們的母親活活打死（天哪，他們母親被棒打得血液四濺面目全非，好一副野蠻的畫面）。兩兄弟目睹這樁慘劇時年僅九歲，Ken 的兩條手臂也被打斷，卻仍在手骨斷裂的情況下，奮不顧己地跳到父親的背上，阻止那個怪物攻擊 Jack....
看到那段描述的時候，眼淚忍不住一顆顆滑落
九歲大的 Jack 殺死了自己的父親。他利用父親放鬆警戒的時候拿起棒棍，結束那條死有餘辜的生命。
他這麼做，毫無痛苦，毫無悔恨，毫無滿足。事實上，他沒有一絲一毫的感覺，什麼也沒有。內心完全的空洞死寂。
"I don't know how I got up, or where I found the strength to move, but my body had somehow separated from my mind. I didn't feel pain. I don't know if I was really breathing. Later, they said my ribs were caved in and it was impossible for me to stand, but I did. I could see Ken's face, the tears running down through all the blood. And I saw him─the monster who ruled our lives. My world narrowed to him. I picked up the baseball bat and I took him out just the way I take out every other target─coldly, precisely, and quite thoroughly.
I didn't feel anything at all. I should have, he was my father, but I didn't, Briony. I didn't─and don't─feel remorse or horror or even satisfaction that he's dead."
兄弟倆都相信自己繼承了父親的瘋狂基因，體內的惡魔蠢蠢欲動。他們害怕日後會走入相同的道路，會讓所謂的愛扭曲變質成無理性的嫉妒和暴力，因此很早就發誓絕對不和女人有情感牽扯。多年的殂擊手生涯冷酷冷血又毫無悔恨地取走許多條性命，更讓 Jack 相信他不是個「好」人。
Jack 真的相信自己不配獲得愛情，也不能擁有自己的女人和自己的家庭。那不是自憐，而是一種認知。
雖然可能會有讀者覺得他認知迴轉得有點太迅速了，但我寧可這樣，也好過頑固到最後一章才豁然省悟
不過，身懷六甲──而且懷的還是雙胞胎──的情況下，能健步如飛地衝鋒陷陣，奔跑跳躍，真不是普通神勇
但話說回來， GhostWalkers 的體能和力量本就異於常人，況且她懷孕不到三個月，行動靈活不是問題。
Jack 照本宣科遵從育嬰大全的指示，而且不時作小抄和翻書來提醒孕母該吃什麼該做什麼，這些橋段很令人莞爾
還有，在冷血俐落地殺了（追殺他們的）人之後，滿手血腥地「跪」在屍體旁邊向女主角求婚的男主角，應該不會很多吧！
，少了個「Will you」的字眼，應該無差...吧....）
咳咳，我....我大概是心理變態，因為那照理說應該毫無浪漫可言的一幕，在我眼裡卻....粉浪漫耶
（好吧，他不真的有「求」啦，但既然有雙膝著地
下一本 GhostWalkers 是明年二月底上路的 Deadly Game，會是 Jack 的雙胞胎弟弟 Ken 的故事。
這本 Conspiracy Game 裡 Ken 戲份超重，整整當了半本書的電燈炮
搶眼但不搶戲的配角；綻放光芒卻不會亮得刺眼的電燈炮
可是....嗚嗚嗚，Ken 受創的程度遠比 Jack 悽慘
他在剛果叛軍手中受盡殘酷折磨，幾乎被從頭到腳剝掉一層皮
英俊的臉龐整個毀了，疤痕滿佈，身體沒有一處完好無損的肌膚。許多傷疤嚴重得神經麻痺，完全失去感受功能，連被割傷了血流如注都完全沒感覺
他相信自己是醜八怪，沒有女人會再看他第二眼。他以幽默自嘲的調侃態度掩飾體內的傷痕，更讓我替他感到心痛。
即將和 Ken 「速配」的對象，就是 Briony 的雙胞胎妹妹 Marigold。
一直到 Conspiracy Game 的故事趨近尾聲，Briony 才記起自己有個雙胞胎妹妹（不能怪她，這有原因的）
五歲時姊妹倆就被拆散了，而我已經從那個追逐 Briony 的壞蛋口中得知 Marigold 的遭遇。
忍不住又開始天馬行空，把點滴資料和零星片段拼湊在一起，作出最鮮活最恐怖的聯想.....
天哪！千萬別讓我的想像成真啊！