Susan Grant -
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Re: ONCE A PIRATE by Susan Grant
內含劇情。不想看的、穿越時空沒興趣的童鞋，請就此止步，別虐待自己喔 
曾從事過特殊職業的作家，寫起和她們的專業技能有關的故事，果然得心應手啊。莫怪乎有那麼多作者把自己的或親朋好友的真實生活背景放入書中，加強虛構情節的根基。譬如說這個女飛行官 Susan Grant 所寫的幾本時空穿梭／外太空小說，女主角在被捲入時空隧道之前的職業，都與飛行有關。
Once A Pirate 的女主角，便是其中一個。
駕駛 F-18C 噴射戰鬥機的女飛行員也許不稀奇。飛機遇到亂流，雷達癱瘓，引擎故障，這也絕非罕見。機身失控，從一萬五千英呎的高空墜落在西班牙外海，這種機率也並非是零。當然囉，誰說飛機墜落大海，駕駛員就不能死裡逃生呢？
然而當這位女駕駛被拉離冰冷的海面，甦醒後卻發現救她的人不但自稱是一艘海盜船的船長，那個俊美的阿多尼斯還將她誤認為是另一個女人──他血海深仇不共戴天之大敵 Westridge 公爵的未婚妻： Lady Amanda ──並且將她“羈留”為人質準備報復敵人……這種狀況發生在真實生活中的機會又有幾分呢？
這就是本書女主角 Carly 面對的困境。更令她震驚的是，這個操著英國口音的海盜船長 Andrew Spencer，不是她所以為的現代貴族（她甚至一度猜測他是毒品販子，哈哈）；她所上的「賊船」和船上幾十名船員，也不是在做萬聖節裝扮或是模仿Ｂ級的好萊塢海盜電影。他們全都是貨真價實的十九世紀人物！
連續承受了被未婚夫拋棄以及母親撒手人寰的雙重打擊的 Carly Callahan，這才明白她不只墜入了大海，還墜入了時空漩渦……
當然囉，我們的阿多尼斯 Andrew Spencer，並不相信 Carly 那套來自二十一世紀的說詞。Carly 要向他借用無線電通訊器來聯絡隊友的那段對白很好笑，他哪曉得什麼是無線電通訊器（Radio）啊，原先以為是個人名，還拉著她到甲板上嘲弄地高喊著：“Ray Dio，Ray Dio，你在哪裡？如果你在船上的話趕快出來，Lady Amanda 說她需要你……”
哈哈哈，雖然我差點笑裂了肚皮，但是聽我描述沒啥趣味啦，要自己看才好玩。 
Andrew 和 Westridge 公爵之間的關係，我在這裡就不透露，只能說 Andrew 有足夠的理由去報復那個害死他母親及弟弟、還以栽贓的罪名使他蒙受不白之冤和牢獄之災的男人。這裡有一幕是 Andrew 對 Carly 告白出他對他無意中導致母親與弟弟的死亡的懊悔和自責，讓我讀在眼裡，痛在心裡哪 
除了通情達理之外，我喜歡女主角的一點，是她態度冷靜，很識時務。當她終於明白並接受自己置身在另一個時空，她很快地做好心理調適，融入船員們克難的生活方式。即使她渴望能返回自己的世紀，但知道在茫無頭緒的情形下，任何逃離的嘗試都只是枉費心機。還有，雖然身為這艘名叫「鳳凰號」（鳳凰號？呃，突然想起「科學小飛俠」 
）的海盜船上唯一的女性，並不表示她得像皇后一樣等著人家來伺候，所以囉，能幫船員們盡一份心力的地方，她自是當仁不讓啦。在短短一個月時間內教導那個艙房小廝少年 Theo 學會讀和寫，在膜拜海神的慶典上裝飾船身並隨著船員們快樂地起舞，只是她獲得船員尊重的部分原因而已。不經矯飾的自然,，是她最大的魅力；沒有刻意討好或下意識用甜美的笑容來蠱迷船員，正適合我對賣弄風情沒耐性時的心境 
我們常在海盜曼曼裡面看到的一些情節──比方說船員們厭惡船上有女人，將他們遭遇的一些災難全都歸咎給為他們帶來霉氣的女性啦這些──在 Once A Pirate 這本書裡都沒出現。
事實剛好相反，船員們不但“歡迎”她的存在，還和她和諧共處。剛開始的理由，當然是因為他們都以為她是 Westridge 公爵的未婚妻，他們正需要她來獲得船長承諾的那筆贖金嘛。之後發展出友誼了，船員們更是將她視為自己的姊妹和夥伴，一個他們願意用生命來保護，而非利用的對象（當然有少數例外，畢竟在龍蛇混雜的海盜船上，一、兩個壞蛋是少不了的）。幸運的是，他們的船長 Andrew 也和他們沆瀣一氣，對她充滿保護慾。不同的是，他對她的感情宛如破堤洪水般來勢洶洶，威脅著沖毀他綢謬已久的復仇計劃……
男女主角若不墜入愛河，就不叫羅曼史了，不是嗎？即使女主角因為那個Ａ級超白爛前未婚夫的始亂終棄，而對感情保持戒慎，但誰抗拒得了英俊的阿多尼斯呢？特別是這個阿多尼斯不但體貼的把艙房讓給她睡（他自己睡吊床），繪圖的天份和接吻一樣高竿，還和她分享著相同的夢（那些重複的惡夢讓他一次又一次地在冷汗涔涔中驚醒。我讀到最後幾章的時候，才領悟出他們共同的夢境所代表的涵義）
既然男女主角會結婚不是什麼大秘密，所以我就貼出幾段「附贈品」來福利有認真看這篇文章的童鞋。
呃，本來是考慮貼嫌濕篇，可惜本書值得歌功頌德的火辣場景並不多。只好退而求其次啦。
Andrew 與 Carly 相識之後的數個月……（這時他已經相信了她是來自二十一世紀的未來。終於。）
「嫁給我，Carly Callahan，讓我成為地球上最快樂的男人。」
「好的。」她快活的說：「好的，好的，好的。」
（繼續耳鬢廝磨、籌劃未來……）
「我們應該生幾個孩子，Andrew？兩個？我覺得 3 這個數字不錯。」她說。
「我想想……」他撐開手掌置於她臀上。「妳是小骨架，不過妳的臀部很寬……」
「我的臀部“寬”？」她語氣憤慨。（A 罩杯的她，向來覺得自己屁股的肉長錯了地方……）
「也非常性感。」他補加一句。（嗯，識相的男人，可以長命百歲）
她滿意地咧嘴笑。
「是很適合生孩子的臀部。」他得意的繼續。「妳說生三個？胡扯，至少要八個才夠。而他們每一個，都是我善盡丈夫本分的成果。」
於是，Ｘ天之後……
「妳，Carly Callahan，願意接受我，Andrew Spencer，成為妳的丈夫…….（儀式詞省略）……嗎？」
「我願意。」
「那我現在宣佈我們成為夫妻。」
就這樣，在太平洋的一座叫做“翡翠島”的熱帶島嶼沙灘上，在所有島民和船員的熱情觀禮下，曾是前途不可限量的英國海軍如今淪為海盜船長的 Andrew Spencer，替自己主持了婚禮，娶了比他年輕一百八十歲的、打著赤腳的 Carly Callahan。
（嘿嘿，既然身為船長，管他是商船還是海盜船，都有資格替新人主婚的。至少曼曼裡是這麼寫的啦。只不過本書的男主角 Andrew 主婚的對象是自己罷了。當他說「我宣佈我們成為夫妻」這句話的時候，我差點沒把牙齒笑斷 。）
兩人為他們永誌不渝的愛做了封印，但就此步向童話般幸福快樂的康莊大道了？想得美喔。曼曼畢竟是曼曼，不經一番寒徹骨，焉得梅花撲鼻香哪！就在兩人心滿意足地睡在島民為他們準備好的新婚床上時，他們遭到了來自 Lady Amanda 的公爵「未婚夫」的攻擊，Andrew 的那艘載有他和 Carly 未來和夢想的「鳳凰號」整個被毀了（嗚，成了燃燒的火鳳凰，卻無法像傳說中的不死鳥那般浴火重生了），而他和 Carly 也落入了那個害得他家破人亡的冷血公爵的手裡……
最後這幾章，就是他們被俘之後的故事轉折，是最重要的關鍵和賣點，安排的頗出人意表！我是看得很入迷沒錯，但也有點錯愕（嘴巴張開成Ｏ字型。幸好已趨冬季，沒有蒼蠅蚊子飛進來），甚至感到一絲迷惑，就像在氣候明朗的六月天突然響起了一陣悶雷。而看完了尾章之後，也產生了好幾個滯留不去的疑點。
不過，這不會影響我對本書整體的觀感啦
至於結局……Carly 會不會和 Andrew 繼續留在沒有衛生棉和洗衣機的 1821 年？或者他會跟著她回到一百八十年後的 21 世紀？答案就在這本全新的只要四塊半美金、半新的也只要一塊多美金的書上，請還在努力敗家的童鞋自己去啟動搜索引擎吧，嘿嘿嘿
（再偷偷透露一個小秘密：女主角的罩杯在若干年後終於光榮地升級……呃，也許該說「降」級──齁，從Ａ到Ｂ不是降級那又是什麼？──了。還在為罩杯傷腦筋的童鞋，請相信只要善盡我們哺乳類生物的職責，總會獲得報償的 ）
喔，差點忘了提，Carly 出事前所隸屬的那組戰機的隊名，就叫「海盜旗」（Jolly Roger。就是有著骷髏頭圖形的旗幟啦，自古早以來一直是海盜旗的象徵），呵呵，多麼有趣的巧合啊！（果然是命中注定好的）
Once A Pirate 是女飛俠 Susan Grant 曾獲得 RWA 金心獎提名的處女作，也是我看過的第二本這個作者的書（我的第一本，是甫於今年獲得麗塔獎的“Contact”。阿官幾個月前寫過「短」報，請有興趣的童鞋到原文評鑑區挖寶.....啥，我說寶嗎？齁，我是說挖報啦）。套一句小可經典名言錄裡的話：這當然絕不會是最後一本！ 
阿官補記：看到這本書的封面時，我連打了好幾十個顫，掉了至少一公斤的雞皮疙瘩。
什麼美味的視覺饕餮？說是視覺強暴還比較貼切！
阿官的眼睛是很脫窗啦，但還沒瞎到會把霸王妖姬看做金童玉女。
本來想給 4.5 片葉子，但由於我可憐的眼睛被封面凌辱了，所以再撕下半片葉子已示懲罰 。
阿官 replied on 固定網址
Re: CONTACT by Susan Grant
8/3/2003
真讚、真棒、真酷的一本書！
已有好幾個禮拜未曾感受到這麼心滿意足的閱讀樂趣，看完【Contact】之後，我摸著書皮，整整做了五分鐘的白日夢，然後打開書再度把最後一章（尾聲）飢渴地咀嚼一遍，一股慵懶的幸福感在我心裡漾開。歷經了這麼美妙的時光，我如何能保持緘默，不上來宣傳推薦？縱使得花上我幾天的時間，以龜爬的速度打完這篇文章又如何？齁齁齁，這把●骨頭再怎麼抗議，也阻撓不了我長舌……呃，抒發感想的決心啦。
【Contact】是今年 Rita 獎的提名名單之一。對科幻、外星人、未來時空等等元素有興趣的童鞋，Susan Grant 這本內容紮實，浪漫程度也不缺的精采好書，也許會讓你們為之驚艷喔 
故事大綱就在上面的英文簡介裡，買不停手症尚未痊癒的童鞋們可以仔細看看，或者上網查閱書評，覺得故事吸引妳的話，那麼就別猶豫啦。
在看完本書的前兩章之時，太多和飛行、飛機結構及飛航系統有關的專業術語（附註：也難怪啊，這個作者本身就是飛行員，原先是空軍，後來轉入民航機吧），讓我一度想放棄。老天慈悲，賜給我鍥而不捨的毅力 繼續看下去，才不致錯過這麼一本佳作！
【Contact】帶給我的感受滿奇妙，滿另類，就像坐在大螢幕前欣賞一部外太空電影，不同的是沒有扭曲醜惡的外星人臉孔和層出不窮的星際爭霸戰。它是科幻、懸疑與羅曼史的均勻組合。災難、危險伴隨著同生死共患難的情誼，使這本書置身在形形色色旗幟鮮豔的曼曼陣營中，依舊能夠異軍突起。
很有意思，這個月來我所啃的曼曼裡面，就有三本是女主角年紀比男主角大，而且差距都在五、六歲之譜。這本【Contact】便是其中之一。女主角 Jordan 是美國聯合航空xx班機的機長（原先她只是副駕駛啦，不過正駕駛在他們的飛機受到外星太空船“吞沒”之時，就心臟衰竭一命嗚呼了。真素不幸的口年倫……），也是有個六歲大女兒的寡婦。她三十二歲，男主角 Kao 只有二十七。但他們在一起的感覺是這麼登對，這麼適合彼此，讓我絲毫感覺不出其年齡的差異。而 Jordan 是個非常了不起的女主角，用她臨危不亂的堅毅和勇氣輕易俘虜了我的心。三歲時就失去家園（居住的星球被毀滅啦）、曾被敵人俘虜折磨、肉體和心靈都滿目瘡痍的男主角 Kao，則以他 tortured-hero 式的孤寂憂鬱，博得了我的（母）愛。儘管如此，女主角 Jordan 這角色實在塑造得太成功了，男主角相較之下就沒那麼顯眼。
這本書週遭的每個陪襯角色都刻畫得很出色，特別是 Kao 的父親（養父），一個被視為英雄人物的指揮官，對養子的愛竟然是建築在欺騙、操縱及背叛上；儘管他的父愛不容易置疑，他的動機還是令人心寒。Jordan 船上的那個愛爾蘭籍電腦天才也滿可愛的（撇開他踹了肋骨受傷未瘉的男主角一腳的蠢行之外啦）。然而最令我無法忘懷的角色，卻是那個表現得亦正亦邪、直到最後關頭才曉得她是敵是友的 Albino 女人。（原來外星球中也有「白子」人種啊，真奇啊 
）
在最後一章裡，作者有留下若隱若現的伏筆，因此可能接下來還有相關的後續發展。由作者的某段描述來看，男女主角的兒子們稚幼的肩膀，已準備為有朝一日的「尋根」之路厚實起來了。
除了 AAR 和 TRR 等童鞋熟稔曼曼網站之外，在 PNR 裡也有一篇關於這位女飛俠作者 Susan Grant 的介紹和訪談，有興趣的童鞋請前往瀏覽→http://paranormalromance.writerspace.com/SusanGrant03.htm
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