Madeline Hunter -

Tapestry，是一部還不錯的短篇合輯。當初買下這本合輯之前，我已被 SK 和 KMM 施了魔咒，管它篇幅有多短，只要有她們的名字，先敗下來再說。

看過之後我很高興 KMM 的那篇 Into the Dreaming，沒有讓我失望。事實上它是四個故事中我最偏愛的一個。雖然也是高地系列的一部分，但是單獨看待是不影響的。

Lynn Kurland 的天花女 To Kiss in the Shadows，是我的次愛，這個短篇是琳恩柯籣的那套樂樂長的 De Piaget/MacLeod 家族系列作，男主角 Jason 是 Kendrick （「昨日星晨」男主角）的弟弟。不過 To Kiss in the Shadows 背景完全是在中世紀，沒有時空穿梭。（這幾個家族的大串人物和複雜關聯，身為首席粉絲的小可最清楚了。天哪，光是瞄一眼他們的家譜，就已讓我頭痛了一天 ）

雖然愛極了 SK 女士的 DH 系列，但是她的短篇小說多數都不合我胃口。Tapestry 裡的 Dragonswan 算是她所有的短篇中較令我滿意的一個，比她的 BAD 系列短篇好看多了，我這麼覺得。

也 就是看了這本合輯以後，讓我對 Madeline Hunter 的作品提不起興致。手裡有她那套極受 AAR 等書評網站推崇的 By XXX 系列，卻始終找不出翻閱動力。意興闌珊地讀完 An Interrupted Tapestry 之後發現這位杭特女士的風格和我不對盤。講白一點，我沒看過比這更沉悶的故事了。這個故事能得 Rita 獎，證明阿官是沒什麼慧眼的。不管怎樣，只要看到 Madeline Hunter 女士的大名，我寧可繼續保持這種無慧眼亦無慧根的情況下去。

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補 充一提，發行這本 Tapestry 的 Berkley / Jove 出版社已將 SK 的 Dragonswan 印製成個人單本再版，書也已在九月底問世了。這是 Berkley 公司的「短篇小說單飛」專案之一，將暢銷作家的短篇故事以單本重新發行，與她的 Dragonswan 同步上路的，還有 Nora Roberts 的 In Death 系列的短篇故事 Midnight in Death（曾收錄在 Silent Night 合輯裡）和Spellbound（曾書錄在 Once Upon a Castle 合輯裡），珍安以珍凱索的名字寫的 Bridial Jitters （曾收錄在 Charmed 合輯裡），CF 的 Magic in the Wind（曾收錄在 Lover Beware 合輯裡。我在 Oceans of Fire 的書評中有提起 ），以及 Maggie Shayne 的 Immortality（曾收錄在 Out of This World 合輯裡）。每本都以 $ 2.99 的特價壓榨……啊，造福粉絲。

所以，這些短篇故事只是重新再版發行，並沒有被改寫成長篇，內容與以前在合輯裡的是一樣的。

Berkley 出版社的這第一波「短篇單飛專案」成績很不錯，雖然有讀者措辭強硬地抱怨短篇小說印成單本再版的份量太單薄了（也的確薄得可憐，每本都只有 80-100頁，根本不像是“書”，而像是觀光景點的旅遊指南小手冊 。我手裡有三本，三本加起來的份量還沒有一本普通篇幅的小說厚），不值得 $3 美金的價格，認為出版社只想藉著當紅作家的名氣騙取讀者更多血汗錢；但是由上市後的銷售成績來看，急於掏腰包買下薄得不夠填牙縫的短篇單本的死忠讀者還是相當多的。

這幾本再版書，以天后諾拉那兩本，CF 的那本，和 SK 的那本銷路最好。四本都擠進了 USA Today 暢銷排行前 80 名，以再版書而且又是超薄短篇來說，是相當令人驚異的成績。

Berkley 的第二波「短篇單飛」企劃，將在 2006 年二月份上場，而 Tapestry 這本合輯裡 KMM 和 Lynn Kurland 和 Madeline Hunter 的那三個短篇，都會囊括在內。