這是蕾維爾史賓塞的第一本小說，1979年出版，1989年拍成電視電影，2015年小說再版。實在很難相信第一本小說就可以寫得如此細膩感人，她要不是很有天份，就是此前已經寫作很久………看完這本書有好幾天我還一直反覆翻閱，有點沈浸在其中拔不出來。

這是兄弟之間「借精生子」的故事，這種題材在台灣大概可以演一兩百集的灑狗血鄉土劇，也因為這樣使得我在第一章停很久，心裡隱約有點抗拒；不過看下去之後就被吸引住了，中間好幾場戲還看得屏息凝神，終於瞭解書評說的“breathless”是什麼感覺。

以下劇透，不做道德judgements，不喜者慎入====================

女主角Mary和丈夫Johnathan、小叔Aaron住在明尼蘇達的農莊，過著平靜的日子。Johnathan沈默寡言而務實，是家裡的支柱，兩人結婚七年卻膝下無子女，Johnathan耿耿於懷；單身漢Aaron活潑體貼，和Mary是無話不談的好朋友。Johnathan覺得自己生子無望，眼見Aaron有穩定交往的對象，可能即將結婚，便趕緊提出請弟弟代勞的方法；話一出口當然遭到兩人激烈抗議、不肯答應。雖然如此，這個荒謬的要求卻在Mary和Aaron之間引發了改變：兩人開始意識到對方異性的身份，以不同的眼光來觀看對方；加上不解風情的Johnathan常常忽視Mary，讓Aaron對Mary心生憐惜………。某次Johnathan外出刻意留他們兩人獨處，禁忌戀情就此發生………

Johnathan回家後兩人便謹言慎行不再逾矩，Mary真的懷孕了，三個人之間怪異的氣氛因為Mary的用心也獲得緩解，Aaron打算離開讓他們夫妻好好生活，但是悲劇發生，一切又不同了…………

到最後我竟然覺得，男女主角都是很棒很好的人！很努力、很堅毅地想按照世俗禮教來做好本份，壓抑內心的情感，不禁為他們加油，非常希望看到兩人美滿的結局。

Johnathan雖然是始作俑者，但是他的情感起伏與一般人不太一樣，他的熱情在土地、穀物、牲畜飼養等農事上，他也並非不愛Mary，很感人的是他提出這項要求的一個理由是他希望Mary也可以成為一個母親，他知道這是Mary想要的；當事情真的發生後，他也會感到心酸失落，但他如常接受，甚至還覺得不需談論這件事。Mary也不願意辜負他，Aaron在Mary生產後當天喝得爛醉，其後決定割捨下愛人和血脈，遠走他鄉、犧牲自己成人之美。三個主角都非常讓人同情！不得不佩服作者塑造角色的功力。

書中我感到最令人屏息的是他們第一晚單獨在家時，Aaron進屋，就把從來沒鎖的門給鎖上了………Mary在房間盥洗完坐著編髮，聽著Aaron上樓回房的聲音………突然門上傳來輕輕的敲門聲，使她驚跳起來！門打開，Aaron問：「我可以進來嗎？」Mary如喉有結塊說不出話，Aaron便走入房中，說：「妳何不把辮子解開？」………呼～這場戲看得我好緊張！！

1989年電視電影的版本將片名取為“The fulfillment of Mary Gray”，但是我覺得這個fulfillment是男女主角一起的，兩人都得到了完滿。甚至連讀者看完，也覺得內心滿滿的，非常滿足！推薦給不排斥這種題材的同學～～～