Lauren Bach -

7/18/2004

綁架……俘虜者……人質……這些字眼會讓你聯想到什麼呢？
不不不，不是割頭皮的印地安人。【Lone Rider】的故事背景是現代啦，右手持著戰斧左手拎著頭皮、光裸的古銅色胸膛上漆著戰彩的印地安勇士啊，大概只會在狂歡節或萬聖節的化裝活動上看到 。
斯德哥爾摩症候群？這個嘛……雖然【Lone Rider】的女主角在受俘期間愛上了男主角，但她並不算是這項症候群的患者。她對他的感情比這來得複雜、強烈許多（至少作者是這麼告訴我們的啦 ）

女主角 Tess Marsh 是個富家女，是個臉蛋姣好胸圍傲人的金髮俏妞。但她不是被金錢名利寵壞了的千金小姐，而是個充滿職業熱忱的珠寶設計師，積極地想向世人證明她無須藉助家族的名望，可以倚靠自己的能力在工作領域上獲得肯定和成就。

男主角 Grey Thomas 出身賓州名門，是個 FBI 探員，過去這兩年來化名混入某個黑道幫派裡，旨在將那個越來越猖獗的、從毒品交易到販賣人口樣樣都來的犯罪聯盟組織一舉殲滅。

故事是這樣開始的……
這天，美麗可人的Tess Marsh 開著她車齡還很新的 BMW 來到蒙大拿的西北部，而且還是個十分荒僻、杳無人煙的地段。滿腦子都是工作、癡迷忘我地對著滿天繁星尋找最新珠寶設計靈感的她，只注意到蒙大拿的夜晚天空有多純淨燦爛，等她回過神來察覺時間有多晚、夜有多黑、她置身的地點有多偏僻、這種地方會對她一個單身女子帶來何種危險之時，災難的腳步早就逼近了。
Tess 急於啟動引擎離開，卻發現車子竟然沒油啦！（對呀，是哪一種蠢蛋從麻州開車開到蒙大拿，明知路途遙遠卻未事先做好準備，連油箱空了都沒發覺的？）
就在她一籌莫展的時刻，一個騎著哈雷機車、穿著緊身牛仔褲、蓄著鬍髭、又長又黑的頭髮紮成馬尾的男人出現了。而且還是個身高六呎二，有副能讓女人流涎的強健體魄，銀眸炯炯有神的大帥哥！
Dallas Haynes 是這個飛車黨酷哥的名字。

Tess 以為她的救星來了，卻很快地了解到自己陷入了麻煩──而且是超級大的麻煩──裡。
因為尾隨著這個酷哥而來的，還包括了他的一群幫派黨羽們。
後知後覺的 Tess 這才曉得自己不幸地闖入了這個非法幫派的秘密地盤……而這群流氓不僅將她的愛車推入湖裡行水葬，還決定將她扣留為人質……

身陷賊區的 Tess 承受了極大的驚嚇，恐懼著可能會面對的悲慘命運。然而她所害怕的強暴蹂躪並未發生，因為抵達幫派營區之後，酷哥 Dallas 便對眾人標示了他對 Tess 的所有權，表明不准任何人碰觸屬於他的女人。

Tess 儘管怕得魂飛魄散，卻迅速領悟到雖然 Dallas 是這犯罪幫派的一份子，他眼神裡卻沒有她在其他黨羽們身上看到的邪惡殘酷氣息，單獨相處時亦不曾用言語污辱或是輕薄她。伴隨著這項認知而來的了解是： Dallas Haynes 是這群無惡不作的不法之徒中，她唯一能夠依賴，唯一能夠信任，也是唯一能夠給予她保護的男人……

Tess 有所不知的是，Dallas 不是她所以為的罪犯，而是個肩負法律與正義使命、真名叫做 Grey Thomas 的臥底探員。而他和 FBI 其他特務組員的目標不只是要將這群幫派份子繩之於法，更是要放長線釣大魚，逮到那個名叫 Sanchez 的重要罪犯……

【Lone Rider】是 Lauren Bach 的處女作。基於挖掘新作者的熱忱，故事大綱傳遞出的迷人承諾，加正多於負的優異評價，使得我當初毫不猶豫就將此書買下。
好看嗎？我覺得不錯看，至少咀嚼吞嚥和消化都不成問題。
失望嗎？嗯，有點吧。大失所望不致於，因為故事滿緊湊滿刺激；但我不認為有書評家所說的那麼讚，她們的許多觀點我也不太能認同。比方說懸疑佈局這部分，我覺得是所有劇情裡最弱的一環。
此外，女主角個性和意志都太薄弱，很難令我激賞。

那妳覺得整本書裡最強的一部分是什麼？阿官自問。
這個……嘿嘿嘿，還用說嘛，當然是你儂我儂的歡愛場景囉。阿官自答。
愛來愛去蹭來蹭去的部分，描寫得粉夠味。
這也是我很慷慨地補加上半片葉子的理由

女主角 Tess 人長得很美，所到之處皆能招徠來男性注目禮，還和某個優秀精英訂過婚，卻到了二十六歲仍是處女。她身邊的男人眼睛沒瞎，她的赫爾蒙機能零缺陷，亦無任何心理障礙……能保持二十六年的貞潔算不算奇蹟？
不過，在認識男主角 Dallas / Grey 僅僅一、兩個禮拜之後，Tess 就開葷了，當時她對他非但一無所知，連他的真名都不曉得耶

男主角 Grey 矢口不談自己的過去，這尚可理解；可是居然到了 Tess 受到生命威脅、他帶著她逃避惡人追逐、有孕在身的 Tess 急需婦產科醫生的診治之時──此時故事已進行到最後的四分之一了──他才對她揭露他結過婚，他離婚的前妻嫁給了他最好的朋友，而且那個他曾深愛的前妻還是個婦產科大夫（並且，正快樂地懷著她的第五及第六胎）之實
如果身懷六甲的 Tess 沒有受到感冒病毒的侵襲，他們沒有被潛逃的罪犯追殺的話，Grey 會對她隱瞞這段過去多久？

導致他和前妻離婚的原因……我只能用荒謬兩字來註解。Grey 當時背著老婆作出那種愚蠢行為的心態也詮釋得很淺相。他雖很快反悔並迅速作了補救，但已挽不回那樁他一手毀掉的婚姻了……
至於 Grey 和前妻離婚之後仍維持著良好和諧的關係，以及他和趁虛而入搶走他老婆的男人依舊保有歷久彌新的友誼……喜不喜歡這類安排，覺得合不合常情，也是很見仁見智的。我自己雖不太喜愛，但可以接受。

此外，如果妳們期待的是英雄救美，英雌堅忍，雌雄協力以智慧及勇氣殺出重圍的話，那可能就會大失所望了。
我是頗“尬意”男主角 Grey，特別是他對女主角的耐性這部分，但不得不說……Grey 雖是 FBI 探員，卻是我所見過最鱉腳的特務人員之一。機警度不足，直覺嗅覺都不夠敏銳，何時該展開行動何時該按兵不動……時機也拿捏不好，這算哪門子的聯邦特工啊？
女主角嘛，柔弱無助不打緊，淚腺發達也沒關係，我甚至不怪她漂亮的頭殼裡健康存活的腦細胞太少；但歇斯底里，脊椎骨鬆弛，就讓我有點吃不消啦！

【Lone Rider】的故事節奏滿快，題材雖陳腐，這種警匪動作片的型態卻很吸引人。如果妳不覺得劇情安排太扯，漏洞百出的話，這個故事可看性是很大的 。

最後的那一幕頗有喜劇架式的結尾，看在我眼裡卻是個扯到不行的大敗筆。事實上我只能用三聲苦笑和無語問蒼天來表達情緒。拖到孩子要瓜瓜落地的前一刻才完成婚禮，這個嬰兒甚至沒有耐性地等到男女主角離開婚禮會場，就焦急地「出人頭地」了 ……

本來只想給 3 . 5 片葉子的，不過福利情節熱得冒煙，使本書「增色」不少；對男女主角感情的著墨也很豐足。所以多湊個半片，給個 4 葉囉……