Bet Me

這個故事如書名所寫 ，以一項「打賭」來揭開序幕，橋段很老套，可是作者處理得不錯。一般的故事，就是男主角接受了別人的打賭要追求女主角來贏賭金，然後在追求過程中愛上女主角，愛意正濃時，打賭的秘密便被揭發，女主角失望離開，男主角追到天涯海角，諸多解釋，然後說「I love you」the three magic words. Then 大團圓結局。 Well，在這本書裏，在開始「打賭」後15分鐘，女主角已發現。  

話說故事開始時，女主角因不同意上床而決定和男朋友分手，這位過氣男友，自詡英俊有型、事業有成  ，竟然給身材略胖、相樣平凡、雖然還算有點頭腦的 Min 先行甩掉，有點不憤，到酒吧裏頭消消氣，卻又碰上他也很看不順眼的Cal，正氣在頭上，便硬要 Cal 接受打賭，能約Min 吃飯便可得賭金，若能騙上床，賭金便更高。他目的是要 Min 了解憑她的條件，絕對沒法吸引任何好看、有成就、具條件的男人，要她明白能得他的垂青，是她的幸運，她應該珍如拱璧。誰知 Min 也正好在酒吧裏頭，到洗手間途中，已把打賭內情聽得清清楚楚。 而Cal 其實對這項打賭興趣不大，只是剛好極度黏人的前度女友也正好在酒吧出現，便找 Min 一同吃睌飯來擋掉黏人女友。Min 為了教訓前度男友也就馬上答應，兩人便在人生路上開始了他們的交點。  

若你是 Min，看到剛才還在把你拿來打賭的男人，現在真的到面前來訕搭，約你吃飯，你會怎樣想？怎麼做呢？ 首先是覺得這個男的不會是甚麼好東西吧! Min在心裏先替Cal 評了個低分，到了酒吧外頭，馬上來一個談判(她早也不相信自己的身材外貌能吸引甚麼好看的男人，她可不是笨)，她替Cal嬴取吃飯賭金，而 Cal 則要請她到高檔餐廳吃飯。Cal 聽到這樣要求也感很錯諤，可是也覺得無所謂。

只是Cal 也沒有給Min牽著鼻子走，他並沒有帶她到高檔餐廳，卻帶她到朋友開的餐廳，樣子普通，食物卻是一流的。兩個人都懂得吃，一頓飯下來，也互有好感，但是兩人都不相信一頓飯的好感，可以建立些其麼，吃完飯後，也就分手，還說好不再見面。

可是命運的安排 (其實是作者的刻意安排，而一般書評人則認為是凑巧得有點過份的安排) ，他們在這頓飯後不斷遇上。兩人在自己的家人面前，都是不被認同的、被看扁的，為了要在家人面前撈點面子，兩個人常常互幫忙，Min 要一個Date陪她出席妹妹的婚禮， Cal也要Min 的幫忙 (忘了是其麼事情)。每一次的相遇和幫忙，都令兩個人對對方多一份欣賞，體會對方的細心和體貼，最初的時候，還不斷說好不再見面，但感情還是漸漸的建立起來。  

作者Jennifer 把這個故事寫得很好玩。  比方說，Min 知道打賭的事情，但Cal卻不知她已知道，在他們建立了友誼後，Min常常希望Cal 會表白心蹟，向她坦白有關賭注的事情。Min 便常常借故說:「你是不是心裏有些秘密沒有跟我說呢?」Cal 總是說到其他地方去。有一次， Cal 帶Min 和他家人吃飯，Min在席間極力維護被家人看扁的Cal，令Cal 很感動，回程在車上感謝了Min，Min見他神情凝重，乘機又問了一遍， 這回Cal 不裝儍，很認真的說：「對，想不到你知道… 我…我…過往對嫂子曾經用過情」於是Min 在心裏暗駡自已，不斷刺探的所謂秘密只是有關於自已的部份，結果人家卻把之前的女人的事全數抖出來。這是自己要求的，又不能指責，聽了卻又不是味兒， Min只好暗駡自己，每次刺探都是得了一些自己不想聽的事情，決定再也不要對方說秘密了。這段真寫活了女人喜歡刺探的心態。
最好玩的是結局的時候，也就是關於賭注那段。其實Cal在酒吧時候，並沒有把打賭作實，心裏一直不覺得自己曾把 Min拿來打賭，也把賭注忘了，反是身旁的人及Min十分重視。一個月的時限將至，Cal對Min 很認真，也才知道Min 原來已知道這項打賭，他為了表明自已是真的喜歡Min 而不是為了賭金，決定要過了時限才和 Min 來一段福利情節，以放棄賭金來表明心跡；而Min 也為了愛他，決心為他嬴得賭金，決定誘惑 Cal。結果出現了午夜十二點前，Min 把Cal綁在床上，女的極力誘惑，男的極力抗拒的場境，場面很爆笑，至於這場打賭結果如何  ，那得看官自己找書來看看。

另外就是Min身旁的一堆朋友，每個都為Min 打氣卻又各自有不同的愛情觀，讓 Min在他們的影響下，對Cal有不同階段的反應，故事完結時，他們各自和意料之外的人配成對，作者把他們都寫得很好玩。也由於他們每人都交待了自已的愛情，相信這本書也沒續集，或者系列了。
另外Ms Crusie 的書一向在封面和命名上都有一心思，書名「bet me」 顯然是把Romance 慣常的「打賭」橋段來玩弄一番，寫出各人對打賭、對愛情的不同態度，而封面以鞋子為主，是因為女主角對鞋子有獨特品味，每次出現均有雙新鞋子出現，封面的鞋子還曾在故事裏出現過。
我很喜歡這位作者能把Romance 的老土橋段翻新玩弄一番，雖然許多書評都不滿書裏有太多巧合，但這是寫書嘛，若不是男女主角常常凑巧碰面，那就沒戲唱了。裏頭各人的對話風趣好玩，而且寫情方面，兩人原意都是極力抗拒，後來是在日常相處中，從點點滴滴的言語行為上，體會對方的好，才漸漸產生情愫。這本書，我是極力推介的。

有一點要小小的補充一下，Cal是患有讀寫障的，把他想像成有同樣處境的Tom Cruise 來看，可能容易一點。