Blood of Roses

Marsha CANHAM 的【The Blood of Roses】，是The Pride of Lions (驕傲的獅心)的完結篇。這本書也是我看過的原文書最厚的一本，整整有558頁，好在內容精采，所以我只花了不到兩個星期就將這本書看完了~首先我們新來複習及介紹一下人物:

Alexander(Alex)-男主角，他是我最無法抗拒的高地猛男。
Catherine- 女主角，原本是一個嬌生慣養的英格蘭美女，後來蛻變成一位與惡劣環境對抗的堅強美人。
Aluinn- Alex忠實的朋友，一直與他出生入死，是一位學者型戰士，後來與Catherine的貼身恃女相戀
Deirdre- 是Catherine的愛爾蘭籍的忠實恃女，後來倆人成為好友，互相鼓勵。後與Aluinn結為夫妻。
Damien-女主角Catherine的兄長，同情叛軍，並成為蘇格蘭在英國的情報人員。
Lauren- Alex的表妹，引誘Alex不成，因為忌妒差一點Catherine命喪Alex的仇家。之後更與Hamilton合作，企圖拆散倆人。
Hamilton- 眾人所認知的Catherine前任未婚夫，因為決鬥敗給Alex而失去Catherine，他發誓要連本帶利的討回。
ST. Cloud Jacques- 化名義大利人Giovanni，埋伏在英格蘭叛軍中，為了賞金欲取Alex的性命。也是 Catherine的生父。

前一集的劇情最後是Alex為了Catherine的生命安全，不顧她的反對將她送回英格蘭的家。擔任護送的任務則是Aluinn。百般不情願的Catherine在回到玫瑰莊後，心中一直念念不忘高地的種種，因為對Alex的深刻感情，讓她深覺要把握住日後倆人相聚的時刻。所以她鼓勵Deirdre要在Aluinn離開之前向他表明心意，以免日後懊悔。互相有好感的兩人，就在Aluinn即將離去加入蘇格蘭軍隊的前一晚，互訂終身。Catherine的父親則是在預估叛軍隨時會抵達的前幾天便棄守玫瑰莊，但是Catherine和Deirdre則是因為不想錯失與心愛的人相聚的機會，所以拒絕離開玫瑰莊。Alex在軍隊抵達前，則因為難耐相思之苦，利用銜命北上倫敦與Damien交換情報的時機，在回程的時候潛入滿是英軍包圍的玫瑰莊，與Catherine相會。但是他們午夜的幽會卻也被一位肖想Catherine美貌很久的一個英軍上尉所發現。蘇格蘭軍隊在查理王子的帶領下，揮軍南下，本來欲直搗首都倫敦，但是在軍餉及法國援軍未到的考量之下，他們到達德貝之後，決定暫時駐紮在玫瑰莊。當然Alex和Catherine及Aluinn和Deirdre這兩對愛侶也因此多了幾天相聚的時刻。Aluinn和Deirdre也是在這段時間正式成婚。體貼的Alex甚至也出乎意料之外，和Catherine重新舉辦一次婚禮，讓她體驗一次真正的結婚典禮。而原本包圍玫瑰莊的英軍則暫時撤離到莊園外圍，伺機而動。但是好景不常，一直在等候的法國援軍遲遲未到，英格蘭軍隊終於決定撤退回高地。不忍心告訴Catherine的Alex便不告而別，而一叫醒來的Catherine都還搞不清楚狀況，便被那個英軍上尉暴力威脅，差一點就失身(這一幕真的相當驚險)。還好在Catherine的奮力抵抗以及Deirdre的適時幫助之下，壞蛋才得以被解決。變成殺人犯的兩人當下決定，她們唯一的選擇就是跟隨丈夫撤退到高地去。經歷一連串考驗之後，Catherine終於又回到Alex身邊，此時的Alex也終於領悟到，他一心想求得Catherine安全，但是卻一直令她身陷險境，差一點倆人就天人永隔。所以他決定要把她留在身邊，再也不讓她離開了。

本書的壞蛋Lauren後來成為隨軍的軍妓，在蘇格蘭軍隊攻下愛丁堡之後，她就離開軍隊，待在愛丁堡，以她的天賦賺錢。而Hamilton則是當時被打敗的英軍中的一員。後來Lauren轉手成為Hamilton的專屬情婦，而Hamilton則是英軍重要軍官，駐紮在愛丁堡近郊，準備隨時反攻。在Lauren後來表明身分，並揭穿Alex真正身分之後，Hamilton便利誘威脅她與他合作。也因此Lauren便回到蘇格蘭陣營中，成為英軍的臥底，隨時準備出賣自己的國家。她最後也是死於非命。

在撤退的過程中，Catherine懷了孕，並在危急中救了查理王子一命。後來Alex決定要將她及Deirdre先送回安全的Achnacarry躲避這場無情的戰火。但是她們在途中便先遭遇到英軍的攻擊，Damien因為擔心妹妹的安危趕來相救，並因此喪命，而這時的蘇格蘭軍也在Culloden陷入苦戰。無法往前的Catherine等人只好退回Moy Hall，並希望能得到Alex生還的消息。到達Moy Hall後,她們得知蘇格蘭慘敗，仍然要求到戰場上尋夫，她們一到現場便被當時情形嚇到，戰爭場面我就不多加描述了。令人心酸的是Deirdre找到奄奄一息的Aluinn，他要Deirdre帶著Catherine離開，並給他痛快的一槍，而深愛丈夫的Deirdre說，她絕對不會離開，留下Aluinn一個人，然後她便開槍射了丈夫及她自己。看到這裡要不掉眼淚都很難，這本書描寫的戰爭場景真的是寫實到不行。而Catherine當場便成了Hamilton的俘虜。失去親愛的朋友，負傷回到Achnacarry的Alex原本是要尋求Catherine的慰藉，在昏迷3個星期之後，他才知道Catherine根本就沒到Achnacarry。不顧傷口還未復原的Alex執意要去找尋Catherine，而就在他即將出發的時候，Hamilton率軍來到了Achnacarry。Hamilton提出決鬥的要求，Alex則以他自己作為交換Catherine為條件才答應與他對決。他將Catherine交付給Giovanni，要他們所有人藏在高地的森林洞穴中，無論發生甚麼事情都不要出現，便赴約去了。但是經歷過這麼多風風雨雨的Catherine豈肯如此妥協，因為她知道Alex這一去是不打算回來，也回不來了。所以她趁機奪取Giovanni的配槍，要脅Alex的家人說她要自己下山去。無計可施的Giovanni只好答應陪她一起去找Alex，也就是這時候他才發現原來Catherine是自己親生女兒。Alex和Hamilton的決鬥最後Alex神奇的以傳說中古老的xx之劍(我真的忘了是蝦米名稱了)打贏，但要不是Giovanni出手相救，恐怕他也會命喪其他英軍手中。不過後來Giovanni也小小嚇了Alex一跳，他明確告知原本是要取Alex的項上人頭好領賞的，但是為了不讓自己的女兒成為寡婦，便只好作罷。不過他要Alex答應不要告訴Catherine這個秘密。

這部書是很好看，但是建議心情不佳時別看，因為戰爭場景激烈之外，幾個重要配角都很短命，這本書實在是我看過最慘烈的，話雖如此，喜愛英國歷史的童鞋可能也會喜歡這本書，我對當時的英格蘭人為了爭取自己的權利而做的犧牲真是由衷的佩服。