書名：芸起廚房
作者：喬一樵
出版社：城邦原創
前言：本來想放在專欄的，因為不小心心得寫太長（我承認我好囉嗦orz），但因為本書非外曼，所以還是放在一般討論區囉～
不只對於台灣出版市場，對於華人創作圈來說，喬一樵都是一個很陌生的名字。但在提到她的小說前，非得先了解一下這個作者。
《芸起廚房》作者簡介描述她：旅法十餘年，藝術工作者，立志成為無國界遊民、樂活幫公民，運動、冥思打坐、香道、自然療法的熱愛者。擁有以上特質的人，似乎更適合成為一個「慢活」時尚的女性代言人，而不是一位作家，但這個很會享受生活的輕熟女，卻選擇將她曾經體驗過的種種生活優雅化作羅曼史中糾結情感裡的養分。
喬一樵不但是作家，還是個羅曼史作家；不但是個羅曼史作家，還是一個寫作風格很像外曼的華文創作者。這也是我為什麼在WRN上推薦她最新創作《芸起廚房》之故，也是為什麼在推薦她的作品之前，必須先簡介作者本身的原因。
《芸起廚房》是我接觸喬一樵的第二部作品，在這之前，是她以喬一樵這個筆名正式參加徵文比賽，並小小闖出名號的代表作──《山城畫蹤》，敘述國際藝術經紀人鍾愛珍回家鄉尋畫，卻重新面對親情、愛情與人生的故事。喬一樵巧妙地將真實的台灣畫家生平故事做為《山城畫蹤》的背景，以國際藝術經紀這個新鮮的職業揭開故事面紗。在看《山城畫蹤》時，我便有種好似在閱讀外曼的感覺，雖以熟悉的台灣為故事發生地，但作者敘述的筆調，明確的主題，和豐富的結構，以及愛恨強烈的主角塑造，在在都有別於傳統華文小說「含蓄」的風格。
《山城畫蹤》畢竟以真實台灣畫家為摹寫（當然畫家某些故事是虛擬的），穿插不少日據時代的場景和相關元素，因而不如《芸起廚房》明快俐落的都會節奏感給人的印象更為強烈。以法式料理做為羅曼史裡重要的背景設定，並用以隱喻各種不同感情的變化，《芸起廚房》故事的用梗和主題，也滿適合好萊塢電影的節奏，尤其是18歲的率性少年和34歲現實的藝術總監搶奪30歲氣質主廚張芸起的感情衝突戲，無異為本書亮點。
生活平淡、開設烹飪教室教授豪門貴婦法式料理的張芸起，突然有一天生命中闖入兩個隱瞞意圖糾纏她的男人──一個是身分神秘的大男孩高毅，勇於冒險、豪放，不經意間又流露出孩子般的無助與孤獨；一個是別有意圖的設計公司藝術總監李天健，遊戲人間、未達目的不擇手段，但是在虛偽無賴的外表下隱藏著對設計的理想與堅持。看似高毅與芸起的相處單純無害，他讓芸起放開拘束重新享受生活，同時也彌補了芸起未能和不曾謀面弟弟相處的遺憾；而李天健雖然隱瞞身分報名了芸起的烹飪班，總是刻意打聽芸起的喜好和隱私，但他的真實目的無意也瞞不了太久──他故意接近張芸起，就是為了讓她答應坐公司新推出廚具的代言人！甚至為此不惜跟蹤芸起、假扮芸起的弟弟以遏止芸起病糊塗的父親對芸起的打罵！
然而芸起是好對付的嗎？她看似溫和，實際上卻極有堅持，為了掩飾內心的脆弱寂寞，芸起以漠不在乎來武裝自己，來面對兩個驀然在她人生間插上一腳的男人。只是芸起萬萬想不到，她與李天健不愉快的相處正好轉時，她當作弟弟看待的高毅，對她猛然爆發的情感，和高毅真實身分所掀起的滔天巨浪，才是真正改變她生活的衝擊點！
李天健與高毅，兩個在生活背景、家庭環境和年齡成就上截然不同的男人，誰會真正得到芸起的芳心？是將芸起拉出封閉內心的高毅？還是在芸起無助時給予臂膀的李天健？真正影響芸起感情歸屬的，不是年紀的差距，而是「時間」，在對的時間遇上對的人，註定了愛情最後的結局。
而做為一個台灣作家所創作的現代都會羅曼史，也有許多令讀者會心一笑的「巧妙設定」，如高毅的家庭背景，想必會讓許多人浮想翩翩，因牽涉到故事發展，這裡就先不破梗了。
喬一樵因她的人生歷程，使得她創作的小說有別於一般言情小說的小格局，寫起都市愛情來，明確地呈現了「台灣城市」的獨特風格，而非虛構架空的幻想都市，又帶有喬一樵個人的國際觀，文字敘述簡潔大方。雖在人物個性塑造和內心戲仍有些青澀，整體作品仍是圓融成熟的。
一部特別的華文都市愛情小說，和一個特別的作家，推薦給大家，有空之餘，不妨一看。