《下一個永遠》－溫暖純樸的童話戀曲

一座整修中的百年旅店、熱愛建築營造的蒙格馬利三兄弟家庭、帶著三個小男孩的年輕寡婦、以烹飪為長的溫柔女子、精明幹練的都會旅館女經理，再加上一點刨木後的凜冽氣味、縈繞不去的忍冬花香、油銅金屬的滑順質感、被歲月磨去稜角的石材、暖洋洋的日光、鄉村鎮民不疾不徐的悠閒步調，一段段平凡又深刻的愛情故事就在小鎮上演著。

年輕的克蕾兒在十九歲與丈夫結婚離開家鄉後，因為從軍的丈夫在伊拉克戰爭中喪生，所以帶著三個小孩回到故鄉、打算在熟悉的地方從新來過，甜美善良的她是年輕時貝克特‧蒙格馬利的夢中情人，直到克蕾兒回到故鄉，分隔許久的時光間隙（將近十年）與身分上的不同（克蕾兒已是孩子的媽），也曾讓貝克特一度混淆了他對於克蕾兒的感情是否已退化為一般的朋友好感，但是幾度在整修旅店中近距離的獨處後，貝克特還是無法忘情於夢中情人的美好，只是礙於克蕾兒因為身為母親的因素，而忘記自己也屬於女人、需要有情感上的慰撫與嬌寵，所以遲遲沒有發現貝克特對於自己的「與眾不同」。

貝克特是家族中最小的兒子，負責旅店的建築設計（他是建築師），同時也與旅店中默默存在的女性幽靈有著友好的互動。身為笑容常開的萬人迷人物，與克蕾兒之間應對卻是有些笨拙、過於小心，但是在應付那三個鬧起來如同惡魔般的小男孩時，卻可以看到他完美男人的一面。為了給克蕾兒有獨自的時間可以享受生活，雖然沒有經驗，貝克特會擔起照料小男孩的保姆之責，雖然他任吵鬧的小男孩玩鬧，也努力指導孩子清理自己、自行衣著；在克蕾兒面對打不退的變態追求者威脅後，他也能夠強抑怒氣、理性警告對方，並仔細的為她家裝上感應式照明、找了兩隻可愛的小狗作伴。

性感、帥氣、溫柔、又會修繕水電，善待自己的孩子，一肩擔起家中安全照護之責，甚至會在歡愛的隔日做美味的早餐送到床上給妳享用，這樣的完美男人克蕾兒豈會不心動！全書就圍繞著旅店逐漸完工、一間間知名愛情文學的特色套房雛型浮出，貝克特與克蕾兒之間的愛情也隨之穩定加溫。他們並沒有什麼驚天動地的再次會面，也沒有糾葛複雜的欺騙誤會及親友反對，或是天災人禍（ㄜ，除了變態的追求者外）等讓兩人無法相聚的驚愕插曲，單純就是男人仰慕女人、女人受男人所為既感動也心動的戀曲，簡單、純淨、美好地一如童話故事般。

當然，諾拉女士書籍中的常見元素在本書中當然也不例外的出現，女主角有交心的好友們，也有一股神秘的女性力量存在著，而從諾拉鉅細靡遺地描述旅店裝修過程中，可以感受諾拉女士深愛這些文學名著，也深深相信愛情會有美好的結局。在這個人情漸涼薄的年代，諾拉筆下這則純粹溫暖的愛情故事，也適度溫暖了讀者的心。

【本文為馥林出版社試閱本閱後心得】