羅曼史男子讀書會──「我們管這叫實用手冊。」

新書介紹：The Bromance Book Club 

作者：Lyssa Kay Adams

類型：現代羅曼史、運動羅曼史。

不管你信不信羅曼史，這群男子漢是信了。

蓋文是職棒大聯盟納許維爾傳奇隊的二壘手，剛為球隊立下彪炳戰功，誰知人生一上顛峰立刻跌入谷底。他在無意間發現太太緹雅自結婚以來都在假裝高潮，重創他的男子氣概不說，現在緹雅更提出離婚要求，要他徹底滾蛋。在蓋文的婚姻岌岌可危之際，意外的幫手出現了：隊友不忍見他如此失意潦倒，決定拉他加入秘密組織──羅曼史男子讀書會。

原來，納許維爾有一個由男性組成的讀書會，靠著研讀羅曼史來治療感情的疑難雜症。他們都是外人眼中高富帥的人生勝利組，卻都曾遭遇不足為外人道的關係危機，就連蓋文以為家庭美滿的隊友也不例外。

蓋文滿腹懷疑，不過無路可走的他只能姑且一試，勉強翻開哥兒們指定他閱讀的《追求伯爵夫人》。隨著小說劇情推展，蓋文發現自己也越來越深入雷區，一邊發掘緹雅從未向他揭露的心事，一邊被迫正視自己不願坦然面對的問題。伯爵大人傳授的撩妹金句、讀書會男童鞋的出謀劃策，究竟能不能幫蓋文挽回緹雅呢？且讓我們繼續讀下去......

羅曼史男子讀書會說的是破鏡重圓的故事，主軸就是蓋文如何在一眾讀書會弟兄幫助下追回太太緹雅。如果喜歡看男主角力挽女主角的情節、筆調輕鬆幽默的類型，應該會喜歡這本書。

本書作者麗莎‧凱‧亞當斯（Lyssa Kay Adams）曾經擔任記者，從2015年開始投入羅曼史創作。她在2019年推出「羅曼史男子讀書會」系列，Bromance Book Club是第一集，續作Undercover Bromance剛在這個月上市。這個系列乍看是在嘲諷羅曼史這個文類，其實完全不是。喜歡羅曼史的朋友，讀起這本用羅曼史討論羅曼史的書，應該能在很多地方會心一笑，覺得她對羅曼史的評價很中肯，有些地方也會讓妳翻個白眼笑出來，覺得「沒錯就是這樣啊，臭男生」。

那麼他們覺得羅曼史有什麼好看的？

例如在本書一開始，蓋文發現隊友拉他加入了怎樣的組織，不敢置信地問：

「你們這群人竟然讀羅曼史？」

「我們管這叫實用手冊。」那個俄國佬說。

看起來充滿算計很可惡，但是聽這群有豬頭嫌疑的讀書會會員娓娓道來，又覺得孺子可教：

「男人都是白癡。我們老愛抱怨女人心海底針之類的屁話，永遠搞不懂她們想要什麼。我們之所以把關係搞砸，是因為我們說服自己相信女生太難懂了，可是真正的問題出在我們身上。我們以為男人不該有感覺、不該流淚、不該表達自己。我們預期女生會攬下感情關係裡的所有情緒勞動，結果等她們棄我們而去，我們又擺出困惑的鳥樣。」

***

「羅曼史主要是女人寫給女人看的小說，重點全在於探討女人希望獲得怎樣的對待、她們想從生活或關係裡得到什麼。我們讀羅曼史是為了更自在地表達自己、從她們的觀點看事情。」

***

那個不能吃乳酪的俄國佬說：「讀羅曼史讓我了解到，我跟我太太看世界的方式太不一樣了，我也發現我需要更懂得用她的語言跟她溝通。」

「她的語言？」

「你有沒有跟緹雅說過你以為人畜無害的話，她卻氣得衝出房門，接下來幾個小時都拿『沒事我很好』回你？」麥肯問蓋文。

「有啊。」

「或是你以為自己在打趣，結果只是把她一整個惹毛？」

「是有啦，不過.....」

彥恩插進對話：「或是你跟她說你把盤子收進洗碗機了，她卻臭臉說，『住在這間鬼房子裡的每個大人都有責任做這些事情，你只是做點分內事就想拿乖寶寶貼紙嗎』，諸如此類？」

蓋文的背脊一陣發涼：「你們一直都有跟她聊，是不是？」

彥恩嗤之以鼻：「是你們夫妻在雞同鴨講。」又指著那本書說：「讀羅曼史，你就能學學怎麼跟她溝通了。」

「可是緹雅從來不讀這種書啊！」

一群男人面面相覷，接著爆笑出聲。戴爾拍拍蓋文的背：「你就繼續這麼以為吧。」

「我從沒在家裡看過這玩意兒。」

另一個男人發話了，蓋文認出他是電視廣告裡的本地企業家戴瑞克‧威爾森。「她有沒有電子閱讀器之類的東西？」

「有啊。呃，我不知道，不過她應該有。」

「裡面滿滿的都是羅曼史。我們不騙你。」

其他就不獻醜多翻譯了，有興趣的同學可以一探究竟～

小評

這本書讓我欣賞的地方，是用詼諧的方式肯定羅曼史，並且嘗試把當代議題融入小說情節。例如，即使有人覺得男女已經很平等，但是透過緹雅與其他球員的伴侶可以明顯看到，不論是職涯或休閒生活，現代女性經常仍是關係中犧牲較多的那一個。我覺得要挑戰這些課題不容易，因為做不好會變得說教意味濃厚，但是這本書還算成功，透過角色的對話提出社會批評也不會太刻意。整體劇情有點好預測，不過交代得蠻完整的，當然我讀到最後也覺得能在一個月內解決嚴重婚姻問題好像有點快（羅曼史真是太好用惹？！）。

此外就是這本書調性幽默，可是描繪女性背負的種種家庭責任頗為寫實，例如有一堆家事要做、小孩多麼難搞、親友關係的確也是偏向女生在負責維繫等等。如果是想看羅曼史來暫時遠離現實，恐怕會覺得有點煩 XD。此外這本書的男主角雖然是球員，但是沒有太多賽事的描寫，對棒球無感的人不用擔心會遇到很多術語而難以進入。

讓我比較不滿足的地方在於，這本書沒有交代這群男人怎麼會開始讀羅曼史？他們又是怎麼選書的？據說這個問題在續作裡有說明。另外，作者在續作繼續挑戰一個棘手的課題，也就是近年來因為MeToo運動成為熱議的職場性騷擾。但是目前讀者評價看起來是好壞參半。

總之，我想絕大多數的羅曼史確實如同前面對話透露的，是在闡述女性對個人處遇的期望，不只是這一本書，每一本羅曼史（或是各種所謂的女性小說）應該都能看到這樣的探討。也讓我覺得不在WRN上分享這個系列太說不過去啦！不過我也有點好奇，美國有人做過統計，羅曼史的讀者的確絕大部分是女性。不知大家遇過喜歡看羅曼史的男性（直男）朋友嗎？妳們有逼男性家人朋友讀過羅曼史嗎？他們的反應又是如何？

想追這個系列的同學，也別忘了第二集Undercover Bromance唷：