關於Highland Pleasures系列的閑言碎語(不算書評)

我比較發散性思維，想到哪寫到哪，所以不是具體的書評，會涉及劇透。
     如果WRN舉行一個“粽子”評比大賽，我估計琳達霍華的Mackenzie系列能排進前五名吧？關於“粽子”的定義，請看kristinlo1975 同學的貼子http://www.wrn.tw/content/forum/13672，不過今天我要閑聊的，不是琳達的Mackenzie系列，而是Jennifer Ashley的Highland Pleasures系列，是另一家Mackenzie男人們的故事。我沒有看過中文版《我為卿狂》，所以人名全部寫的英文名，請諒解。
      先扯幾句無關的話，我發現這兩家Mackenzie有不少相同之處呢。Cameron Mackenzie和Wolf Mackenzie都是很年輕的時候就結婚生下一個兒子，而且這兩個兒子都很聰明很早熟很搶戲而且很會幫男女主角推波助瀾。哦，還有Cameron Mackenzie和Wolf Mackenzie都很愛馬。
    系列作品，通常第一本很難討好，因為不但要布局本書的故事，還要把將來的主角們全都拉出來上場溜一圈，這些未來的主角既要引人註意(要吊讀者的胃口，讓人有等著買新書的沖動)，但是又不能太引人註意(不能搶了正牌主角的風頭)，以上種種，都要做好，一樣也不能少，這就太考驗作者的工夫了。《我為卿狂》真是少有的第一本非常搶眼，但是後來的幾本，說實在，有點象在趕任務，趕著deadline交出來的功課。但是Jennifer Ashley實在太會吊人胃口，看了《Mackenzie Family Christmas》，我又被勾住了，特別想知道Ainsley的哥哥，律師Sinclair McBride的故事，但是，但是，明天(!!!)上市的是Elliot McBride的故事，明年10月上市的系列第六本是Daniel Mackenzie的故事，希望很渺茫啊。不過，既然在《Mackenzie Family Christmas》一書裏面把Ainsley的三個哥哥都拉出來亮了相，我猜測這串“粽子”還會繼續綁下去。
    《Lady Isabella's Scandalous Marriage》是全系列我最不喜歡的一本，福利情節倒是挺辣的，可惜為故事加不了多少分，而且很多具體細節已經不記得了(Sorry，kristinlo1975 同學，讓你失望了……)，買的時候就有點猶豫，這種結婚後由於誤會而分開中間波折不斷最後再續前緣的梗，我實在是不喜歡。此系列我的喜歡程度：《A Mackenzie Family Christmas: The Perfect Gift》＞《The Madness of Lord Ian MacKenzie》＞《The Many Sins of Lord Cameron》＞《The Duke's Perfect Wife》＞《Lady Isabella's Scandalous Marriage》。我感覺到Jennifer Ashley寫Ian這個人物是做了很多功課，很多與Ian有關的細節，讓人信服，所以這本書才這麼出彩。
    以下是關於《Mackenzie Family Christmas》的劇透。
   這本書雖然薄，但是以0.99刀的價格，絕對物超所值。是目前為止系列裏我最喜歡的一本(是的，超過《我為卿狂》！)。
     我經常看完一本書之後，對有的配角念念不忘，希望能看到TA的故事，通常這個願望很難得到實現，《Mackenzie Family Christmas》在這一點上正合我意，既有前面幾本書的主角出來露面展示婚後的幸福生活，更有吸引我的一些配角的故事。比如《我為卿狂》裏出現過的那個警探Fellows，Mac的男仆Bellamy，Ian的男仆Curry，他們不可能成為下一本書的主角(我有時候真是很反感攝政背景的這個設定，羅曼史男主角永遠都是公爵伯爵，其它人仿佛不存在似的，難道在愛情面前，最卑微的小人物不是一樣的閃閃發光嗎？為什麼不能讓他們當主角？)，所以他們的每次亮相，我都深怕錯過，仔細一字一字地看(有別於我平時囫圇吞棗的閱讀習慣)。除了愛情，我喜歡《我為卿狂》的一點是，Hart和Ian兄弟深情寫得很好， Ian說的那句I can always find you，我一直忘不了。
   不知道應該怎麼說，先打個比方吧，一個風景地，大家去了都說好，我帶著期望前去，確實如大家所說不虛此行，然而，意外的收獲是，一路上經過有些無名之地，看到的風景，因為大家之前沒有提過，反而有意外之喜。主線故事固然精彩，但作家仿佛不經意地隨筆閑閑描寫(例如：樓下仆人八卦，卑微的閑言碎語，漫無目的的四處閑逛)，卻實在讓人驚喜。好比慕名去吃大餐，沒想到大餐雖然精彩，廚師贈送的餐前小食卻同樣讓人久久難忘。
       聖誕馬上到了，一大家人聚集在Hart家，Ian好不容易收集到一個明碗，剛到手還沒熱乎就被Beth不小心打碎了，為此，Beth一直悶悶不樂，並想各種方法希望能買到一個類似的碗作為聖誕禮物送給Ian，與此同時， Beth愁眉不展卻讓Ian著急了。他想，怎麼才能讓Beth開心呢？回想過往，只要送特別的禮物給兒女哄得小人兒開心，那時候就是Beth最高興的時候。於是他決定動手做一個特別的聖誕禮物送給子女。為此他把自己鎖在房內好多天，不讓家人知道他在幹什麼，搞得一家人以為他結婚前的毛病又發作了。在Daniel的幫助下，這個聖誕禮物最後終於成功呈現在眾人眼前。我記得多年前有個咖啡機的電視廣告，早上，鬧鐘響，然後鬧鐘連接的某個機關會連動咖啡豆滾進磨粉機，自動開始磨粉，磨好後，又通過某個機關，自動跳進咖啡壺，水自動加入，咖啡煮好，叮的一聲，這時主人也剛好洗漱完畢，整個過程類似多米諾骨牌，一環扣一環，每一環節的機關倒下，就自動啟動下一環節。Ian做的聖誕禮物，就類似這個廣告，只不過每個環節啟動的都是小孩玩具，例如玩具火車冒著煙啟動，木偶小人隨著音樂起舞臺，唉，看得我無比動心，恨不得自己也擁有一套呢。
    聖誕節後第二天，Daniel組織了一個拳擊比賽以應景boxing day(Daniel這小子真的很搶戲，前面幫助Ian一起設計和制作聖誕禮物就充分顯示了他的博學多才，這裏又再show off他的經濟頭腦，不知將來哪個有福的小姐碰到他！嘆氣)，甲乙雙方分別是Cameron和男仆Bellamy(以前曾是職業拳擊手)，來作客的賓客們和仆人們都紛紛下註，Cameron本意是準備讓Bellamy贏，既讓Bellamy在心上人面前有面子，又讓仆人們贏點錢。沒想到Bellamy意外在輸了，Cameron隨即宣布賭局作罷，讓Daniel把收集的賭資全部還給每個人。
     Eleanor在新年夜生下小孩，過程把Hart折磨得不行，因為他的前妻是生產時死去的，所以他一直有陰影。對於Eleanor會生男孩還是女孩，Daniel又成功煽動大家下註了，呵呵
    Eleanor稱Ian是全世界最浪漫的男人。欲知她何出此言，請看《A Mackenzie Family Christmas: The Perfect Gift》。
    為什麼書名叫The Perfect Gift ？因為每個Mackenzie男人，都給妻子送上了最特別的聖誕禮物。想知道具體送的啥？請看《A Mackenzie Family Christmas: The Perfect Gift》！