司法與社福的對立－《街頭天使》試讀心得

當國家的警察司法制度與重視人性關懷的社福團體遇上時，會出現什麼樣的火花？

 

男主角魏克雷（Claytopn Wainwright）在第一次與女主角歐蓓琳（Bailey Ann O’neil）交手時，他是地檢署的檢察官，而蓓琳是被他起訴的罪犯，蓓琳為了保護向她尋求幫助的青少年罪犯，而犯下了窩藏犯罪之罪，心中有一把正義天秤的克雷以她的行為向法庭求處她應負的刑責，不管她背後純良的動機。

 

雙方交手的第一回合，魏克雷勝出。

 

而這個案子，也結下了他們往後長達十年在關於青少年犯罪議題上的攻防戰。但是不斷的在報章媒體上攻防，也激起了兩人之間的火花，雖然那個火花是一直到州長出面協調，希望克雷能夠與蓓琳停戰，克雷才主動與歐蓓琳接觸，這時候才激發出來的。而那時候的克雷已是名望極高的參議員，蓓琳則為專門協助幫派青少年脫離組織的社會機構－－逃逸之家的代表人物「街頭天使」。

 

這兩位主角都是正直的好人，都為他人著想、想為國家社會作些什麼的人物，克雷比較是站在制度面的方向來思考，他不認同蓓琳為了保護孩子，不供出她們的犯行，也不提供相關的少年幫派資料，更無法接受他們去和幫派分子接觸的經過──雖然是想要脫離幫派的青少年，但是誰知道這會不會是一個陷阱？還是接觸過程中間，若是該少年不信任『逃逸之家』的人，進而傷害之，又該如何是好？最重要的是，此例一開是不是少年犯都會以為找那些保護他們的大人尋求救助就沒事了？那麼社會不就大亂了？克雷的想法是如此。

 

而以蓓琳的角度來說，她覺得要給這些迷途的孩子一個機會，當孩子對她吐漏他/她做了什麼事情、想要離開現在落入幫派的窘境之時，是完全的信任蓓琳，所以蓓琳不能出賣他/她，進而報警交予國家去處理。她盡了一切的能力去取得孩子的信任，甚至違反了他們內部對於與孩子之間會面的規定；蓓琳的作為很偉大，畢竟要信任一個誤入歧途，又沒有什麼強力的社會拘束力、且可能容易失控的人而言（畢竟未成年的孩子還是有刑責減免的優待），一個熱心想要幫助他/她、為取得對方信任而不顧自己的安危的成年人，很可能會更危險。

 

嚴格說來，我比較喜愛克雷的觀點，雖然從社福、人性的觀點來說，那是很無情的作法，畢竟要將未成年人交給常常對付窮凶惡極犯人的警察、以及冷情的司法體制來處理，對孩子而言一定是很恐怖的事情，他/她一定會覺得是大人被背叛了，而將面臨所有人抱著有罪眼光看待他/她、並將被判刑入獄的局面。但是從國家機器的角度來說，如果不將犯罪嫌疑人找出來，就沒有人知道事情的真相是如何，那等於是把無罪免責的尚方寶劍交給了那些自稱想要自新的孩子？如果那些孩子找上了逃逸之家，說他們就這樣想要重新來過，那麼逃逸之家的人會幫他隱瞞所有的事情嗎？我不清楚，因為在十年前的案子裡面，那個孩子是被警方逮捕後，在警詢中爆出蓓琳窩藏他的事實（嘆氣）…..所以並不清楚，如果少年沒有被警方找到，逃逸之家是不是有意要一路隱藏殺人者到底的意圖。

 

在看這本小說時，可以感覺到作者很用心在鋪陳兩個對立的制度面的作法、及其利弊層面，以及家人之間的關懷之情（這是在女主角那邊的情況，男主角那邊就只有冰冷的政商考量與策略婚姻，可憐的克雷...），但也因為如此，愛情成份相較之下就少了些。男女主角之間的火熱情事依舊是有，但是常常被兩邊突如其來的意見相左，而狠狠澆熄了激情的火花，會不會就是因為這樣，所以他們在每次單獨在一起的時候，才會都以餓虎撲羊的方式急切的要了對方的一切？XD因為只要不開口，就不會有衝突了。（大誤）

 

因為感情因素，十年後的再度交手，是蓓琳勝出。

 

鑑於街頭天使不能曝光的工作性質、克雷身為公眾人物的關係，以及蓓琳的要求（喔！再加上他們兩人身為十多年死對頭的歷史淵源），讓克雷只能偷偷摸摸跟蓓琳在一起，他們兩人也都很有EQ地在處理兩人之間的問題（幾乎都是存在已久、雙方面對議題的不同觀點摩擦），克雷很有心在處理協調他與蓓琳的關係，以及他與兒子之間的父子情誼；相對的，蓓琳在這方面就顯得很被動，因為她被兩人之間的身世背景、社會地位、對立立場（以及家人的保護、畢竟家人不能原諒將女兒送入監獄的始作俑者）給自我設限，所以頻頻要求克雷不可以公開感情。直到克雷某次火大阻止競爭對手接近自己愛人的時候，這才曝了光。

 

這是一本很精彩的小說。

 

不管是相當著重的社會議題（如何防止青少年犯罪），還是男女主角之間的進退攻防──不管是克雷想要進一步維繫關係的進擊（不過常常都被蓓琳以相當合理的理由給擊退XD），還是他們在委員會、專案小組討論上面毫不留情的攻擊對方提出的提案，都相當的有意思。就連最後克雷因為想要保護蓓琳而做了傷害蓓琳的事，身為讀者的我也可以原諒，畢竟只要是真心關懷心愛的人，一定會想盡方法把危險排除，只是克雷沒有料到積極私下為蓓琳排除危險的結果，竟然最後還是讓蓓琳受傷了（心靈層面的受傷）。

 

但是還好，最後蓓琳還是想通了對她而言，最重要的是什麼，而她已經盡到了她能做的所有事情，也不能控制別人的思想與行為，更不該拿別人犯下的錯來懲罰自我、以及關心自己的人（真的是還好她想通了…多虧蓓琳兒子直覺的回話打入了蓓琳的心底）。

 

因為很喜歡那個長相極似丹尼斯‧奎德、對待蓓琳及孩子都很溫柔、面對雙方衝突也能在事後找時機溝通的魏克雷，我給這本書4.5片葉子！（扣掉半葉是因為蓓琳推拒克雷、雙方遇到後衝突就離開的次數實在太多了啦…）