吞進太多鹽巴的時候，我總會找杯清涼飲料來當“消鹽”劑。
也是開清粥館的雪倫，這回用她的新書 Mimosa Grove，陪伴我度過了清心寡慾的兩天。雖然貪得無饜的眼睛幾度瞟向頻頻招手的鹹國新后 Shannon McKenna 和 Angela Knight，但畢竟是雪倫的忠實粉絲，因此儘管這本 Mimosa Grove 的故事鋪陳有點兒怪異，內容也不夠紮實，我還是喜歡她的調調，自然看得津津有味。

有一些網站將本書歸於 Paranormal Romance 類。嗯，以女主角超能力，和那個在 Mimosa Grove 大宅裡飄蕩了近兩個世紀的陰魂不散幽靈來看，這麼歸類也行啦。

繼承了母系方面的「第三隻眼」的天賦，究竟是上帝的恩典，還是一種詛咒？
對本書的女主角 Laurel Scanlon 來說，絕對是後者──至少在她居住的華盛頓 D.C ，和她貴為聯邦檢察官的父親所屬的社交圈人士的眼中，異稟的天賦和瘋狂兩字是同義名詞。
被輕蔑排擠已夠糟、人們還揣測她終究會步上她那個神智錯亂而自戕的母親的後塵。連 Laurel 的父親都不肯相信她的靈異能力。她的兩次訂婚，也都以災難收場。

生長在這種人人將她視為瘟疫的環境中， Laurel 鬱寂的生活中唯一的美好，是那個出現在她夢境裡的陌生男人。連續好幾個月了，那個男人夜夜來到她夢中，對她熱情地做愛，讓她一次又一次在渴求更多的慾望中醒來……

她有所不知的是，她的夢中男人不僅是血肉實軀，也和她分享著相同的春夢。

這天，Laurel 接到律師的通知說她外祖母過世了，而且還將那幢擁有兩百年歷史的大宅 Mimosa Grove 遺留給她。急於擺脫將她當作怪胎和瘋子的華盛頓 D.C ，她很快地啟程前往位於路易西安那的 Bayou Jean 。從她自我介紹她是 Marcella 的外孫女的那一刻起，她便驚奇於 Bayou Jean 的人們對她的友善歡迎態度，與她所生長的華盛頓特區是如此南轅北轍。在這裡，人們不只毫無異議地接受她的特殊天賦，並且毫不遲疑地尋求她的幫忙和協助──就像他們對她那具有相同稟賦的外婆的尊重和敬愛一般。而 Mimosa Grove 這幢古老大宅的老管家 Marie，更是迅速和她發展出母女般的情誼。

Laurel 來到 Bayou Jean 之後的幾天，鎮上一個四歲大的小女孩在暴風中雨中失蹤了，心急如焚的父母和 Bayou Jean 的居民們向 Laurel 求助。在 Laurel 給予的精確指引下，小女孩的舅舅 Justin Bouvier 及時找到險些溺水的甥女，將她平安救回。
（Laurel 在搜救的當時簡直是靈魂出竅，和小女孩合為一體啦，連講話的聲音都是那小女孩的。通靈人在「看」見東西的時候總是如此嗎？粉好奇說……）

在解救過程中，Laurel 也透過相同的那第三隻眼，「看」見了小女孩的舅舅的模樣。
受到 Bayou Jean 居民溫暖接納的驚奇感，比不上當 Laurel 看見 Justin 的臉孔，得知她的夢中男人確實存在時的強烈震撼。

對尚未謀面的 Laurel 充滿感激的 Justin，決定親自登門向救了甥女性命的 Laurel 道謝。來到 Mimosa Grove 之後，才震驚地發覺原來 Marcella 的外孫女，竟是那個纏繞在他夢境裡好幾個月的窈窕佳人！
無法相信眼前的影像是真實的， Justin 說服自己他一定還在睡夢裡，只是這一次的春夢，遠比幾個月來的任何一次都更加鮮明。於是，他做出了在夢裡熟稔過數百次的舉動──伸手將她拉入懷裡……

接下來的這幕發展，也是整本書裡讓我最不滿意之處。
無論是否在相同的夢裡繾綣過上百回，無論是不是前世注定的靈魂伴侶，無論 Justin 是否以為他正置身睡夢中，他們才剛見面就立刻跳上床，讓我覺得相當荒謬，缺乏可信度。
所幸 Justin 的體貼和柔情，不致將他們的關係太肉慾化。

當然故事還有其他許多重要部份。包括一個藝廊主人被發現其實是冷戰期間就潛入美國的俄羅斯間諜；那個參與了出售軍事機密的四星上將的兒子所帶給 Laurel 父女的威脅和危機；Laurel 預見了會發生的事卻無法阻止慘劇發生時的悲傷和苦惱；Laurel 的父親身受重傷在墓穴裡掙扎脫困；飄蕩在 Mimosa Grove 宅邸中的遊魂（也是 Laurel 的母系祖先 Chantelle LaDeux）和 Laurel 間的聯繫；Laurel 藉由那個「鬼魂」生前的日記來抽絲剝繭尋找她真正的死因，直至最後的一場大洪水解開了被隱藏近兩百年的死亡之謎……

粉絲們都知道雪倫的書中鮮少有什麼舊情人或邪肆的追求者介入男女主角之間，這本 Mimosa Grave 也不例外。
男主角 Justin 唯一的「情敵」，是那隻趾高氣揚的雄孔雀。
雄性動物的求偶招數，還真是五花八門無其不有啊！

Laurel 和 Justin 分享的共同夢境，為何會在她來到 Mimosa Grove 後就消失了，對我來講是個撲朔迷離的不解之謎。兩人的精神和肉體聯繫藉著拉近距離而加強，夢境就不再需要了，這個解釋或許說得通，我仍然心存疑惑。

還有，Justin 的「前世」雖然在最後一章時只是幾語帶過，但我卻認為應該有更合情合理的解釋。我寧可作者留給我們揣測或想像的空間，也好過這種詭異的安排……

對雪倫的粉絲，以及喜歡靈媒、鬼魂、前世今生等等超自然元素題材的童鞋來說，這本書還是粉有閱讀價值的 :-) ~~~