Not So Innocent

6/15/2003

我曾提過非常喜歡這本書的封面。基於數次不愉快的前車之鑑，讓我對漂亮的封面抱持著相當悲觀的心態。但是這一回，美美的封面已不再是個騙人的幌子，而是與故事內容相得益彰。至少在讀完之後，我完全沒有上當的感覺。

女主角 Sophie 擁有一種預知事情的天賦，只不過她從不知道這些影像何時會出現眼前，因為它們總是以最猝不及防的方式朝她撲席而來。這個天賦讓她苦惱，家人把她當怪胎看不說，她還因此被未婚夫拋棄。這天，她做了個栩栩如生的「夢」（她的夢境往往是即將發生事件的真實預警，她已有過太多經歷，毫不懷疑它們的可信度了），夢見某個男人被謀殺，渾身浴血地陳屍在公園裡。雖然過去的教訓讓她小心翼翼地不去暴露自己的靈力，但既是人命攸關，她總不能坐視不顧啊。束手無策之下，她決定前往警局「報案」。
抵達了蘇格蘭警場之後，她震驚的發現那位接見她的警官 Mike Dunbar，竟然就是她夢境裡躺在血泊裡的被害者！（她在夢裡清楚地“看”見了他的臉孔）

男主角 Mike 是蘇格蘭警場（Scotland Yard，位於倫敦）的警官。女主角 Sophie 來報案的這天，剛好是他的三十六歲生日（真是驚奇連連，多采多姿的生日啊，更別說他被某個醉鬼打黑的眼圈了 ）。當這個女人告訴他她夢見有人被謀殺的時候，Mike 的反應當然是斥為荒誕無稽；當她告訴他她夢裡的那個死者“是”他的時候，他十分確定如果她不是幻想力過剩，就是發瘋了。

所以啦，Mike 當然沒有把她的話當真。直到隔了沒幾天之後，他在她所描述的那座公園裡遭到突襲。幸虧他反應機靈，逃過一劫（我想是女主角之前的警告，讓他下意識裡產生某種警覺吧）。這個事件的發生，讓他了解事態不單純。他於是做了一個合乎邏輯的結論──Sophie 一定認識那個欲置他於死地的人，也許那個人是她的朋友或戀人，和他有某種過節，她拗不過良知的譴責，覺得有義務給予他警告。

為了找出那個 Sophie 所袒護的「兇手」，Mike 住進了 Sophie 的姨媽的出租房子，藉機接近 Sophie，搜尋可以抽絲剝繭的線索。在這期間，肉體的吸引力和感情的火苗，在頻繁的接觸中滋長。就在他開始疑惑自己的結論是否下得太倉促，急欲相信她和要殺他的人毫無關聯之際，他卻在她房裡搜出了一串失蹤的項鍊──是某位夫人不久前遭到偷竊的那一條……（那個夫人還正好是她的親戚）

呃，項鍊當然不是 Sophie 偷的。至於偷的人是誰，以及她為何把項鍊藏匿在自己房間裡，過程及原因相當有趣，我就不揭露謎底，請有興趣的童鞋自己去找答案了。
Mike 以偷竊的罪名將 Sophie 關入牢裡的那幕場景，我起初看了有點嘔。但明白了他的理由與動機之後，反而覺得這一段描述很耐人尋味。

在和 Mike 曾共事過的兩名警員先後遭到殺害之前，Mike 就已經相信了 Sophie 的無辜──Sophie 預見了他們的死亡，並立即告知 Mike。但當他們十萬火急趕到出事地點時，都已經太遲了－－只是他仍無法相信她擁有第三隻眼的特異能力。他的心告訴他，她說的都是實話；但邏輯和常理，卻使他否認這類光怪陸離的現象。兩名警員前後遭到毒手，Sophie 「看見」死亡景象的時候，Mike 都剛好在她身邊，她所描述的情形和死者陳屍的狀況一模一樣，此刻，他心中即使對她的天賦有任何疑問，也迅速灰飛湮滅了。

這本書故事的背景在十九世紀末（好像只差幾年就邁入二十世紀了），摩登的部分何止電車巴士和沖水馬桶，連汽車都已經有了，在這種接駁於新舊兩個世紀間的年代，保守又新潮，讀起來感覺還挺好玩的。

但用好玩兩字來形容【Not So Innocent】，似乎有點兒藐視的意味，因為我認為這本書不只好看，而且愛情的主菜和懸疑的佐料都分配得挺平均的。男主角 Mike 的特質非常鮮明，他雖然缺乏社交技巧，卻不流於粗魯；接管事物的態度積極有魄力，卻又不顯得降尊紆貴。言行舉止暴露出的長短處，讓他顯得更有血有肉，而非只是毫無所懼的英雄化身（我很少看到有男主角對他的“老”歲數這麼敏感的，而他和調侃他的同事們間的對話，真是妙趣橫生啊！）。三十六歲的他一直告訴自己他之所以還沒成家，是因為他還沒碰到一個各方面條件都符合他期許的完美人選。但事實上，正如他同事所指的，他只是用這來當藉口，因為潛意識裡，他壓根不想放棄單身的自由。當我們這位離他的完美標準相距甚遠的女主角 Sophie 出現之後，他排斥的不只是她預見事情的天賦而已。

以 Mike 的職業來說，不接受怪力亂神，只篤信邏輯和證據，因此懷疑女主角是挺合情理的。然而他真的很固執，即使心裡已經了解事實並確知女主角的無辜了，還是不肯面對 Sophie 宣稱的靈力，這讓我稍微有點火大。
幸好 Mike 只是執拗，並不滴桃。他表達感情的方式並不浪漫，甚至稱得上笨拙，但是態度很務實。他的老二雖健康但不會太活躍，算是滿有節制的一個

有意思的是，本書一開始時提到的警方所接獲的幾個小案件裡，有一個是和那個殘殺兩名警員的兇手有密切關係，但作者近乎輕描淡寫的敘述，會讓讀者以為那只是微不足道的、跟主軸完全沾不上邊的小插曲呢。我喜歡這個作者的格局安排方式，按步就班的把矛頭導向核心，而不是故佈疑陣，誇大神秘性，弄得草木皆兵，到頭來卻發現懸疑的程度遠不如預期。
也許是我比較遲鈍，聯想力太遜吧，因為一直到最後關鍵我才知道兇手的身分。此外，著眼復仇計劃的兇手殺人的手法變態而殘酷，連不怕血腥的我看見受害者陳屍現場的描述時，都差點嘔吐在地板上呢