意外的紅線情緣—《真愛陌生人》by西西莉雅．艾亨

其實，我很喜歡這本小說的原文書名Thanks for the Memories
從書名看，會以為這是一本愛情修成正果的戀人
共同回首過去－那一路走來辛酸與甜蜜的點點滴滴
然而，西西莉雅．艾亨卻以這樣的書名，給了讀者一個超乎想像的故事
藉由一次捐血行動，讓一個人擁有了另一個人的記憶
不僅挽救了一條寶貴的性命，同時也將改變兩個人的人生～

喬依絲與丈夫結褵多年，她的婚姻岌岌可危，本以為即將到來的孩子可以改變些什麼，但因一次意外她流產了，失去的不僅是她的孩子和婚姻，還有她想當母親的渴望。然而在醫院手術過後，她的腦中似乎多了許多不屬於她的記憶和知識，甚至對於在髮廊相遇的一位美國人，有了莫名的熟悉感……。
賈斯丁，一位來自美國的藝術與建築史教授，為了接近女兒選擇來往於愛爾蘭與英國之間工作。他為了追求捐血中心的女醫師，進行了人生中的第一次捐血，卻對於誰將得到他的幫助好奇不已。他對於髮廊中似曾相似的女子極為在意，同時也困惑於突然出現在他周遭的各式感謝舉動……。

這是一個帶點不可思議的浪漫愛情故事
喬依絲和賈斯丁多次相遇，卻又都錯過了彼此，看得讓讀者心焦不已
讓我想到好久以前看過的一部電影，那對男女主角也老是錯過彼此
是由湯姆．漢克斯與梅格．萊恩主演的溫馨喜劇《西雅圖夜未眠》Sleepless in Seattle
不過，在《真愛陌生人》中最搶鏡的，我個人認為當屬喬依絲的父親亨利
他在女兒最需要人扶持、陪伴時，堅持在一旁守候
因為有他，喬依絲才有了活下去的勇氣
而也因為他的妙語，讓故事不時充滿笑聲！
只是在故事中，我們同樣看到高齡老人會面臨的問題
獨居、記憶退化、健康隱憂……等，看到因昏厥而被送入醫院的亨利
我想，或許不時的電話問候與鄰居的彼此關懷，會比社會急救通報有效！

喬依絲與父親之間的強烈牽絆，正如她對腹中胎兒的期盼
結婚多年好不容易懷孕，迫不及待的布置了嬰兒房
卻因意外導致失去孩子，喬依絲的痛處處流露，卻是無法形容和訴說……
我想，一個母親失去孩子的傷痛，往往無法藉由開導、安慰來抒解
然而幸運的是，在此時莫名出現的陌生記憶，轉移了她部分的注意力
因為這些陌生回憶，她如同當事人，感受到了一個孩子的成長，猶如母親般的驕傲
因為這些知識和記憶，她對於生活四周的建築與藝術，產生了關心的連結
這些Memories對她來說，逐漸發揮影響力，改變了她看事情的角度
我想，對於故事中的喬依絲而言，救她一命不僅是手術室的醫生護士以及捐血者
還有這些不知從何而來的記憶，為她開啟了人生的新頁！

愛情、親情、友情，在《真愛陌生人》的故事中處處可見
前者不用說了，喬依絲和賈斯丁之間玄妙的機緣，是點燃愛情的火花
而後兩者在比例上，親情的比重極大
喬依絲與父親、賈斯丁與女兒，他們之間都呈現了親情無價的珍貴
至於友情，對於喬依絲來說，朋友不光是出餿主意的夥伴
也是可以互相吐槽、互相支援的無血緣關係姊妹！
只有對故事中捐血中心醫師莎拉，讓讀者不禁替她感到難過而遺憾
畢竟她無故被三振出局的原因，竟是她所牽起的一條紅線
(突然想到，由血液捐輸之間的意象，竟頗合一條紅線的概念哩)
深深覺得，作者應該另寫一本以她為主角的故事
以償還她在這角色中所受到的忽視與傷害……

故事中有許多喬段都充滿了喜感
像是賈斯丁笨拙的出場、髮廊內喬依絲決斷的剪髮
以及喬依絲與父親在維京人巴士、參加古董鑑定團上電視等等的爆笑行徑
當然，也有許多溫馨場面，如在飛機上、在劇院中，亨利掏出妻子照片的舉動
還有許多書中的小小細節與對話，都讓人感到窩心而感動
《真愛陌生人》中沒有太濃烈的愛情
但這樣帶點幽默、帶點玄妙的浪漫，正適合一個輕鬆悠閒的夜晚來品味！

後記：個人覺得這本小說為愛情小說無誤，但若以羅曼史角度來看內容似乎還不夠！

＃本文為個人參加春光出版提供試讀活動的心得！