Lord of Desire

1065 年，征服者威廉稱王的前一年.....

「別認輸，別放棄，為他而戰，為你們兩人的未來而戰。」←威廉嚴肅叮嚀
「記得，我最美麗的女戰士，有一場戰役在妳眼前，而我等候妳的勝利。」←威廉耳提面命

這位野心勃勃的諾曼地公爵，在本書鋒頭很健，不只是男主角 Brand 肝膽相照的好友，爾後更成了女主角 Brynna 的同盟和知己。儘管嗜女色，但也明察秋毫，而且對朋友情深義重。他甚至為了 Brynna「奔赴戰場」，在她的艱辛愛情戰役裡扮演吃重的軍師和支援者角色。

基本上，Lord of Desire 故事架構很平凡很常見，說老套也行；不過這位作者的詮釋風格頗有新意，而且對內在感情掙扎描繪得相當深詳，特別是針對男主角 Brand 的恐懼、痛苦與魔魘。

很喜歡這本書
但是很確定在最近的幾年內不可能拿起來複習
為什麼？
因為太沉重、太痛苦、壓得我喘不過氣，讓我的肺部腦部集體缺氧
對我來講，絕不是那種可以神閒氣定、輕鬆看完的 comfortable read。

女主角 Brynna 的這場愛情戰役，打得著實艱苦，讓人見識到愛情的辛酸和無奈。具備不畏挫折的勇氣和鬥志的人，才會有籌碼和勝算。
雖然結局十分令人感動和滿意，終於落入 Brynna 掌心裡的勝利果實也很可口。
但是當妳品嚐太多苦澀，舌頭已經被苦味麻痺了的時候，很難辨認得出苦盡甘來的甜美

故事嘛....就像我們在諾曼人 vs 薩克遜人的中世紀羅曼史裡常接觸到的設定──基於雙方利益而被安排的權宜婚姻，儘管當事人（至少有一方）極力抗拒，仍在國王的諭令或是某些強迫性因素下，不得不答應這樁婚事。

女主角 Lady Brynna 是薩克遜人。在一次戰鬥中，她那驍勇善戰的老爹居然敗在比他年輕十幾歲的諾曼戰士──諾曼地公爵威廉的夥伴 Lord Brand Risande──的手中，她摯愛的家園瞬間成了諾曼貴族的財產。

男主角 Brand 一年多前遭到未婚妻 Colette 的背叛（她的姦夫，也是他所信賴的朋友），這份背叛剝奪了他對生命的豪放熱情，為他劃下深得難以癒合的傷口。他對那女人愛之入骨，將她視為無價珍寶……她卻用欺騙和不貞撕碎他的心。他發誓再也不會相信愛情，再也不會成為愛的俘虜，永遠不可能再交出他的心，因為他已沒有心。

不是他不願去愛，而是他不願再次讓自己陷入那種淪於愛的犧牲者、被愛烙燒、臟腑被掏空的無助絕境。

在接收女主角 Brynna 居住的城堡，情非得已地娶她為妻的時候，男主角的情殤猶新，心裡仍牢牢惦記著那個把他的心當抹布一樣踐踏的賤女人 Colette。他遺忘不了她的嬌美容顏，為她的形影所糾纏，每晚都會夢見她。
甚至總是在惡夢連連，冷汗涔涔，呼喊著 Colette 的名字中醒來。

女主角 Brynna 真的吃了很多苦，受了滿多委屈，卻沒有就此打退堂鼓。縱使有過許多猜忌和懷疑，儘管有一兩次因承受不了挫敗而夾著尾巴跑走，但是贏取他的心，搏取他的信任與愛，一直是她視為終極戰果的目標。

故事的後半部，Colette 這條伊甸園毒蛇潛入了男女主角的歡愉樂園，大力從事破壞工程，如果不是女主角的執著和付出，以及雖深受打擊卻依然立場堅定的決心，Colette 的詭計就得逞了。

藏在 Colette 舌頭底下的不只是謊言和毒液，還有冷血醞釀的險惡陰謀。

說 Colette 金玉其外敗絮其中，還嫌糟蹋了成語。
就像一顆外表鮮美粉嫩，令人垂涎的水蜜桃，咬了一口之後卻發現裡面長滿了蟲子。

看到男主角 Brand 應允她的乞求讓她留下的時候，我火冒三丈，咬牙切齒詛咒他的心軟和愚蠢
但是一路讀下去之後，明白作者這麼安排有其目的。Colette 的再度出現，挖開了 Brand 的傷口，卻也掀開了他的蒙眼罩，看清楚了他原先沒有看清的真相，讓他了解自己對妻子 Brynna 的感情，並對比出兩個女人的愛人能力、忠誠度和榮譽心的極端差異。

雖然如此，我必須承認某些時候 Brand 對待 Brynna 的態度，已觸及殘酷界線。他對所有的女人都很溫謙有禮，唯獨對 Brynna 粗魯倔傲，讓我數度發出磨牙聲，想賞他五個指印
此外，儘管在中世紀，男人讓女人服侍入浴是很正常的，我卻不喜歡 Brand 那麼輕易就准許 Brynna 的侍女幫他洗澡，而且還和那個小騷包一起暢懷大笑，難怪 Brynna 會打翻醋罈子

Brynna 從花園裡挑選一朵玫瑰送給 Brand 的那幕場景，雖然只有短短幾行，卻描述的優美且甜蜜，令我深深動容。她知道他的心魔和對愛的抗拒，因此沒有選擇象徵愛情的紅玫瑰，而是選擇象徵純潔與忠誠的白玫瑰。

「我不是你所愛的女人，但至少我永遠不會背叛你」←這是她藉著那朵白玫瑰默默傳達的訊息。

在摘下玫瑰，將它放入他手心時，她小心翼翼地合住他的手指，避開那些棘刺，不讓它們有機會扎入他的皮膚。

這個體貼入微的舉動，是滲透他心防、溶化他冰霜的關鍵性一步。
也收服了我這個讀者的心