笨蛋，敵人在外面！——《熟能生巧》

果樹出版社目前引進羅曼史新秀作者茱麗‧詹姆斯的作品共有三本：《情逢敵手》、《熟能生巧》和《舊仇難忘》，前兩本是以律師事務所為背景的現代愛情小品，後者則是以檢察官和FBI探員為主角，加入了懸疑的成分。

我個人比較----應該說很喜歡《熟能生巧》，這本書將男女主角間火花四濺的對手戲描寫得入木三分，法律事務所的背景和職場生態也刻畫得很鮮活，這幾年因為工作關係，我對法律事務所的生態有相當程度的熟悉，所以讀起來非常心有戚戚焉。

長版故事簡介：一見鍾情，卻因為各種誤會互相看不順眼的佩婷和傑隸在晉升合夥人的前夕，被迫合作同一個案件，為了保住前途不得不照辦，在相處過程中逐漸解開心結，努力面對自己。

短版：傲嬌律師的愛情故事。

一對非常可愛的主角，加上快節奏的劇情、紮實的律師事務所生態摹寫、辦公室性別政治的辯證與對話，是非常值得一讀的好作品。

茱麗‧詹姆斯在《情逢敵手》和《熟能生巧》都採用了性別歧視的議題作為故事背景，《情逢敵手》的黛玲和《熟能生巧》的佩婷處裡的都是性騷擾/性別歧視的案 件，佩婷的母親是自由主義運動者，佩婷和傑隸的工作角力更是精確地以辦公室性別政治論述角度切入，讓故事除了單純的羅曼史，也增加了職場人士（不論男女讀 者）對於主角和情節的共鳴。

But，人生最機車的就是這個but。

合夥人委員會擅改晉升規則，為保護既得利益者，削減晉升機會（未獲晉升者形同被事務所非正式解雇），逼迫原本應該順利晉升合夥人的佩婷和傑隸互相殘殺，故事到了後段，傑隸也清楚指出問題出在於體制，但這個難得的亮點最後卻沒有好好發揮，是我覺得比較遺憾的地方。

人類的鬥爭常源自於腐化的體制（和黑心肝的老闆），佩婷和傑隸就和大多數的人一樣，眼中只看見大會指定的對手，以為只要把對手作掉，就能夠獨佔獎盃，渾然 不覺自己只是棋盤中的棋子，在這樣的遊戲規則下，只能一再重複同樣的命運。畢竟獎盃這種東西，老闆／體制愛變出多少個，就有多少個，隨時要沒收你還吵不贏 他。

其實，體制常常才是問題所在（這裡的「問題」，是一個中性的稱法，是需要被研究，而不是被異端化的存在），就像三角關係中，真正有罪的應該是出軌的一方，應該檢討的是雙方之間的互動模式，但凡人總是找錯怨恨的對象，然後就是永無止盡、浪費青春的宮鬥和宅鬥文XD

茱麗‧詹姆斯在故事裡已經點出問題的癥結，也安排了佩婷母親這樣體制外的角色，萬事具備，卻沒能深入著墨探討，終究還是以機器神（deus ex machina）的方式解決困境，非常可惜。

以上是社會理論念太多的文學人碎碎念，但故事中針對職場性別平等的議題有一番很精湛的辯證論述，絕對不是一面倒的觀點，這是在很多小說（羅曼史或非羅曼史皆然）裡很少見的。我非常喜歡這個現代版《傲慢與偏見》的愛情故事，推薦給大家。

 ◎原發表於陌路歸人。