歷史羅曼史是否邁向終結？【不負責任翻譯報導】

平時有關注羅曼史社群，自然有留意到前陣子熱議的「歷史羅曼史是否已死？」（Is historical romance dying?）話題。坦白說看到討論我是震驚的，明明前幾年才傳出因影集《柏捷頓家族》（Bridgerton）熱播，帶動了原著小說及其他歷史羅曼史的銷量啊！

但是，根據報導指出，歷史羅曼史（Historical Romance）雖是羅曼史常年的類型支柱，可如今發展似乎已不如往年的盛況。許多撰寫歷史羅曼史為主的大牌作家遲遲未有新作，中階作家（midlist authors）被解雇，或是被迫停止出版作品等等。莫非這個縱橫羅曼史已有百年的類型，真的要邁向終結了嗎？

恰好看到BookThrb.做了針對這個議題的報導，也請來多位相關人士暢談想法，其中就包括曼迷非常熟悉的作家莎拉．麥克蓮（Sarah MacLean）。

莎拉提到大眾市場平裝書（mass market paperback）的衰退影響深遠，大眾市場平裝書一直是羅曼史紙本書的銷售支柱，尤其對中階作家來說，當讀者能以低價位選購較為陌生的新作者作品時，對於推廣羅曼史絕對有所助益。只是，當許多大型出版商漸漸退出大眾市場平裝書的市場，轉賣價格更高昂的貿易平裝書（trade paperback），相對就壓縮到羅曼史的銷售通路。即便歷史羅曼史依舊在大眾市場生存，但多數書店只想要榜單上的熱門作，導致讀者能接觸的作品越來越少。惡性循環之下，越多作品缺乏能見度，自然就無法吸引更多新讀者。

負責文學代理公司的艾美．布魯爾（Amy Brewer）則認為，現代讀者已對「億萬富翁」式的舊時代貴族、舞廳及社交聚會失去興趣。但布魯爾也認為歷史羅曼史尚有轉機，比如KJ查爾斯（KJ Charles）與艾力克西斯．霍爾（Alexis Hall）的酷兒羅曼史皆以瓦解父權為主題。歷史羅曼史仍在持續發展及演變，以適應新的世代。

羅曼史書店經營者伊莉莎白．塔克（Elizabeth Tucker）則分享她的經驗，閱讀歷史羅曼史的客群，較多是千禧世代或更年長的族群；年輕族群顯然對歷史羅曼史興趣缺缺，反而偏好近年風行的、結合奇幻冒險與言情的「浪漫奇幻」（Romantasy）。不過塔克也認為，這種現象是一種循環，現階段僅是歷史羅曼史的低潮，隔了幾年又會重返榮光再度流行，因此無須太悲觀。

既然談到「浪漫奇幻」（Romantasy），莎拉．麥克蓮分享，儘管以愛情故事為主軸的奇幻小說子類型「浪漫奇幻」大紅，卻尚未找到吸睛的行銷手法，來吸引「浪漫奇幻」的客群跨足歷史羅曼史。伊莉莎白．塔克同樣鼓勵「浪漫奇幻」的讀者勇於嘗試歷史羅曼史，兩者的架構其實是雷同的（這邊補充個人看法，我想莎拉和塔克皆認為，時空背景設定為虛擬古典世界觀的「浪漫奇幻」，若撇開奇幻元素，故事架構與歷史羅曼史是相似的）。

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以上大致統整&節錄原文內容，有興趣可以點選文末連結閱讀全文。由於是用愛發電的翻譯，若站內童鞋發現有錯譯之處，也歡迎留言指正喔

至於我的看法與塔克和布魯爾相似，認為這是市場循環的現象，不用太悲觀。歷史羅曼史絕對不死，只是隨著時代不斷轉型。

原文連結︰An Elegy for the Duke: Are Reports of the Demise of Historical Romance Exaggerated? | BookTrib.

（附圖為《公爵與我》的原文書封）