《暮色情濃》--日升月落,濃情依舊

生於小鎮,長於豪門

這是一本架構非常龐大的作品,不僅僅是一場戀愛故事,甚至是一部情感交互糾纏的家族史。原本就富裕的丹文波家族,與譚隆家聯姻後,在祖母露西妲的畢生努力下,成了地方上最有影響力的家族。丹文苑作為地方首富的別墅,眾多人物在此出場,演出數十年的悲喜劇。

而丹文苑究竟是蜜糖還是砒霜?男主角維克是露西妲的姪孫,貢獻了青年時期的時間、心力,甚至願意以婚姻換取丹文苑;女主角柔安雖為丹文波家族的正統繼承人,但因個性、興趣皆不適合商業經營,完全無法把丹文苑當作自己的所有物。其他角色或因高貴的家族姓氏招惹惡人,或是只想寄生於丹文苑的羽翼之下,貪圖不屬於自己的富貴。

小鎮的特色在本書中亦很鮮明。有錢有勢的家族,在各種會議上佔有一席之地,出席是責任也是耗掉無數心神的事務。在醜聞發生時,四方發出的耳語,社交進退的壓力,都在考驗家族領導人的智慧。

 

是一時迷戀,還是早熟的真愛?

女主角柔安身為不受控制、不符合大家閨秀印象的孩子,在遠比不上表姊潔茜的陰影下長大。在父母雙亡後,唯一感受到的,是遠房表哥維克的關心。這樣的情感寄託,讓維克成為柔安最喜歡的人,也是少數能接納柔安真實個性的人。

維克身為丹文苑預定的繼承人,雖然血緣較為遙遠,在姑婆露西妲的安排下,與丹文波家的公主潔茜結婚,是極度匹配的選擇。高傲的王子與公主,在不懂如何互敬互愛的年齡結婚,荷爾蒙只是瞬間炫麗的火花。

琳達霍華寫出了兩個極端的愛情觀。柔安的愛情專一絕對,隨著時間一路累積,知道自己此生不會有其他的人選。維克對丹文苑的渴求大過一切,甚至可以拿婚姻來換;但與柔安的相處愈來愈多,看見柔安對愛的執著,也讓他對柔安有愈來愈深的感受。有些人會遇見命中注定的人,有些人在歲月及傷痕的教導下,學會愛是什麼。

 

情境懸疑,人物鮮明

懸疑羅曼史是琳達的拿手好戲,配上煽情火熱的情慾鏡頭,書中的情緒強烈而豐富。而此書更有多個案件環環相扣,序幕中的主角究竟是誰?潔茜偷情的對象又是誰?謀殺案的兇手是?十年後的意外不斷,兇手又是誰?毫無冷場的劇情進展,緊逼讀者不斷往下翻。

柔安是外曼較少見的女主角類型,感情執著,個性壓抑,幼年時的不討喜,加上接踵不斷的事件,嚴重打擊柔安信心。作者對柔安的描寫十分細膩,童年時惡作劇的原因,對維克的仰慕之情,對於經營家族事業的看法與態度,所有的保守和退縮都是起因於過去經驗,在思考後對現實做出的回應。

而我最喜歡的,是作者描寫柔安如何失去自信,又逐漸肯定自己的過程,這些片斷和男女主角的相處交織在一起,使角色變得豐腴而生動。柔安雖然從小就喜歡維克,但是童稚時期的喜歡,無法表達的痛苦,飛蛾撲火般的付出,到最後願意挺身撼衛自己所愛的人,每個階段都展現出愛的不同面向。

本書出場人物眾多,不同個性、不同意圖的角色們,考驗作者經營角色的功力,而琳達霍華確實處理得很好,眾多配角各司其職,呈現出大家族盤根錯節的關係。唯一缺點是在早期小說的描寫中,惡人往往是壞得不像話,在角色營造上稍嫌欠缺立體感,但瑕不掩瑜。

 

新舊版本比較

林白版本的譯文已相當完整,行文非常流暢,且語句很貼近中文的語感,很容易牽動讀者的情緒。本書女主角的內心戲極多,作品大受歡迎,這樣的譯文風格功不可沒。

四季版本的譯文亦是十分完整流暢,充份表現出譯者「緊貼原文」的用心,對於想要儘量感受原文氣息的讀者而言,是很好的選擇。

琳達從浪漫經典中後期,經過浪漫新典,到果樹前期的懸疑羅曼史,本本好看,本本絕版,讓她在WRN書迷中受到極大的歡迎,此次四季經典重譯,無疑是讀者的福音。經典重出,最怕的不是老讀者不買書,而是當年閃閃發亮的作品,經不起時代的考驗,隨著歲月的流逝逐漸黯淡。

 

兒時記趣

很久很久以前,有個內曼作者叫瑾鴦,她寫了「巷夜情深」,令我極為驚豔,不論格局、架構、還有人物描寫,都是內曼中極少見的作品。瑾鴦在「巷夜情深」的後記中提到她很喜歡「暮色情濃」,這是我找這本書來看的原因,感謝瑾鴦推薦,且每次在WRN看到瑾鴦早期參與討論的文字,都覺得很有親切感。

當年讀此作品,驚為天人卻求之而不可得。我記得在小說店遍尋不著,網拍開出買不起的天價,退而求其次標了一本原文平裝,心裡覺得就算是原文,能夠不時重溫印象中的片段也好。

十幾年過去了,在我心中,暮色情濃仍然是閃閃發亮的作品。

 

《本篇文章為WRN書評》

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