天真的麻煩製造機—茱麗．嘉伍德《禮物》

同樣是茱麗．嘉伍德的羅曼史大作
如果將《禮物》和多年前看過的《新娘》相比
我想我會給《新娘》閃亮亮的五顆星，而給《禮物》扣掉一顆星的評價！

其實茱麗．嘉伍德這兩本著作的題材截然不同
《新娘》的時代背景為中古世紀，人物則是以蘇格蘭領主和英格蘭淑女為主角；
而《禮物》的則落於英國攝政時期，人物以兩大世仇家族的後代子孫為主角。
兩者都是很不錯的主題，前者有我喜歡的蘇格蘭高地為背景，
而後者的時空則是珍．奧斯汀作品經常可見的時代。

《禮物》開始於一個國王異想天開的想要消弭國內兩大家族間的夙怨
於是一場婚禮，締結了一個十四歲新郎(納山)和一個四歲新娘(莎娜)的婚約
這個欽定的婚約，又牽涉到一份國王的禮物，包括鉅額的金錢和一筆土地的賞賜
然而前提是不得毀約，若有一方未能履行婚約，這份禮物將白白拱手讓給對方
十四年後，當新娘長大成人，為了獨佔國王的禮物，新娘的家族千方百計想要讓對方毀約
不知家族詭計的新娘與認命來接她的新郎彼此會產生什麼火花？
流竄在他們身邊的陰謀又會掀起什麼風浪？這正是《禮物》故事發展的主軸……

他一直相信他必須保護妻子不被這個世界傷害。現在他明白了真相—他的職責是保護世界不受到他妻子的傷害。
天真美麗的女主角，是羅曼史不可缺的角色。
我很喜歡《禮物》故事的一開頭，四歲的小新娘讓所有人都頭痛的劇情
不僅充滿了喜感，也讓人期待她長大後的故事發展！
長大後的莎娜，確實天真美麗，但同時也是一個會活動的麻煩製造機！
只要有她經過的地方，災難就會跟著發生～
從因為一支小陽傘而引發的食物中毒、船體損壞、船艙火災……
看她在船上一次又一次的闖禍，也是這本書閱讀樂趣的所在
她也被親人和納山視為天真的夢想家，有許多不切實際的幻想
然而也就是這一部份，讓我在閱讀時想要扣分
莎娜的天真，使她很多時候活在她所幻想的世界中
像是在未見納山前對未婚夫的美好想像，以及一開始就將船員視為自己的員工……等
莎娜也因自己對他人的期待，而任意猜測對方的心理和感情
出現了許多在眾人看來莫名其妙的情緒與行動
這種情況發生一次兩次還好，只會覺得新娘真的是不解世事的純真小花
但多次後不禁讓讀著的我，感到了些許厭煩
想著怎麼又來了的同時，很想抓住莎娜警告她別又亂猜
先問、先聽別人的話後再下判斷、再行動
雖然在後來，作者有安排莎娜自己發現、體會納山的真實情感
但在此之前，我已經先受不了的扣掉一顆星了！
後來想想，這或許也跟我年齡的成長有關。
莎娜這個角色，或許在青少年時期閱讀會覺得很可愛
認為她揣測他人想法的小心思也是少女戀愛的必經過程
然而現在的我討厭拖泥帶水、反反覆覆，而偏向節奏明快的劇情
幸好她闖禍的本事很能轉移焦點，提升了整本書的趣味度，所以最終只扣了一分

其實比較《禮物》和《新娘》的故事，可以發現許多相似性：
茱麗．嘉伍德筆下的女主角都有著勇敢挑戰的個性、男主角則顯得較為專制霸道
男女主角出身自不同的地區或家族，而且彼此還具衝突或仇恨關係
兩者的婚約一開始也都非自願，在戀情發展中如何從百鍊鋼化為繞指柔則是重點
雖然《禮物》一書的諸多劇情富含笑料
但個人的閱讀偏好，仍讓我覺得《新娘》故事的精彩度大於《禮物》
同時，也喜愛《新娘》中大膽無畏的傑宓勝於莎娜！
(說著說著，又想重頭再看《新娘》的故事了……)

心得同時PO於Astraes‧閱讀的痕跡：
【慢讀】天真的麻煩製造機—茱麗．嘉伍德《禮物》