Kathryn Shay 凱瑟琳‧夏依

這本書是難得我一定會大力推薦的現代外曼.老實說,已厭倦了一系列只寫"偵探過程",然後就進入男女"發情模式"的現代外曼(累了不愛).可是這本很有意思,也碰觸人性的黑暗面,兩個懸殊地位的人,互動卻那麼真實.(可以的話,認真地想買原文書回來收藏.)

說真的,"人"不應只是"分析犯罪模式",而是了解在"曖昧"的灰色地帶中,為何有人叫繼續努力,因為"人性"的光芒仍是閃耀的.

作者的人物設定非常好:本書女主角,是自帶"聖女型"光環,偏向"情重於理"的蓓琳.然而,別忘了,既是"人",都會有脾氣與慾望,蓓琳掙扎過與痛苦過,所以她對克雷的複雜情感,意外的好看.而看似完美的,原本是"理重於情"的前檢察官克雷,也因過去對蓓琳案子的一些心理因素,加上婚姻的失敗,與蓓琳之間不可抗拒的吸引力就顯得非常有張力.蓓琳與克雷最大的衝突,在於"情理法"的孰輕孰重(雖然最後就因"鳳凰"結局而結束這樣),但這其實是"道德兩難'的命題.有趣的是,克雷與蓓琳兩人對於孩子"教養方式"的不同與衝突,也讓大家思索:這世上有很多不能以"絕對是非"判斷,例如愛情的選擇之類...

前面幾位同學都已提點某些劇透,尤其deardear同學指出:本書雖然是愛情故事,但著重於"社會福利+政治角力+青少年幫派+親子相處"等問題(好像又在看了,,甚至是等電影一次...)最後社工女主角蓓琳(Bailey Ann O'neil)又成"灰姑娘",成為帥氣熟男主角克雷(Clayton Wainwright)的"副總統夫人",雖然令人悲傷的是,她並沒有拯救出筱芝年輕的生命,但結局真的有點太過夢幻與美好了點,不過不損及這本書的精彩.(當然是略有點"黑暗走向光明"的意味,但"墮落"畢竟也太苦情,不是太適合"羅曼史".)

蓓琳與幫派孩子對談的內容,會讓人想起盧蘇偉等書.這本小說最精彩的是:你知道你努力了,可是有時候生活不能盡你心意,這時候,有著堅實的家人(像蓓琳可愛的保護狂哥哥們)和一個雖然和你不同想法,可是能真正愛你的戀人(像克雷這樣,即便兩個人有著地位與過去的對立與陰影,不過克雷實在太"完美"(還對蓓琳超好,白馬熟王子),還帶著帥大叔魅力,太閃了!--->丹尼斯奎德?自動帶入真正帥的前麻州參議員Scott Brown)

      愛情故事搭配社會福利+政治角力+青少年幫派+親子相處等沉重的議題，卻讓人忍不住一頁接一頁往下讀下去，這是一本既有深度又浪漫的羅曼史小說。

      克雷和蓓琳在處理青少年問題上的理念屬於光譜的兩端，兩個人相左的立場，甚至造成蓓琳入獄。作者並未獨斷地告訴讀者兩方立場何者正確，透過兩人實際行動再配合另條劇情線-幫派少女筱芝，讓讀者去了解青少年幫派的問題。

      即使是如此沉重的議題，但故事並非籠罩在低迷的氣氛中，反而因為作者塑造出一個個鮮活的角色，如蓓琳的保護狂哥哥們和男女主角各自的兒子，增添了許多趣味，而最重要的還是克雷和蓓琳之間無法抵擋的吸引力，福利情節自然不少XD。

        最後筱芝的身亡，對我而言是這本書唯一的遺憾。除此之外，本書結尾非常夢幻甜蜜，看完之後忍不住再重看一次，因此馬上決定加入四月狗屋掃貨清單！

       非常好看，我給五片葉子！