剛毅質樸V.S.優雅玫瑰--喬安娜柏恩的《禁忌的玫瑰》

既然是『諜海情仇』系列作,讀者當然想看看前本的男女主角羅伯和安妮凱的後續發展。但喬安娜別出心裁,她將故事發生的順序倒著出版,先出版比『禁忌的玫瑰』後幾年發生的『諜海情仇』,然後才出版了時間順序上先發生的『禁忌的玫瑰』。讀者一聽可能會覺得很奇怪,但我卻讀的理所當然地順暢,覺得應該這套書就該這樣看才對(喬姨,讚!)。

回到『禁忌的玫瑰』,看過『諜海情仇』的童鞋應該記得英國間諜威廉杜爾的妻子叫瑪格。本書文案描寫她是位法國侯爵千金,落入陌生人之手等等。看到文案這麼寫,怎覺得跟『諜海情仇』一模一樣,這有什麼好看的?

不!雖然『諜海情仇』和『禁忌的玫瑰』同樣發生在法國大革命期間,但這兩本書的愛情氛圍完全不同。歐美讀者不喜歡『諜海情仇』中葛倫俘虜安妮凱後,用脅迫威嚇對待她。但在『禁忌的玫瑰』中,體型更嚇人的杜爾卻是個溫柔體貼的紳士,一開始『抓到』瑪格之後,就不著痕跡地卸下瑪格對他的害怕,只為讓她更自在,並且一路保護她。故事到了中間,他必須讓瑪格離開,但他心裡一直惦記著她,擔心她的安危。

瑪格也不是像瑪麗安東尼皇后,等著被拉上斷頭臺的豪奢貴族千金。她努力照顧莊園裡的佃農,甚至創立一個地下組織,將那些不容於法國新政府的落難人士送出國。她心思細膩、頭腦縝密、下命令時清楚明確。瑪格身為侯爵之女,她知道自己對家族的責任將使她的婚姻建立於家族利益之上,因此抗拒對杜爾的癡迷。杜爾身為工作至上的英國間諜,也知道他承擔不起招惹一敵國貴族千金的後果。但是…愛情來了,什麼都擋不住。

杜爾穩重如泰山的氣質、和瑪格貴族千金的優雅卻扛下蒼天眾生責任的器度,是如此讓人沈醉其中、佩服再三。這本書沒有你恨我、我利用你,但是我又愛上你的矛盾情節(有,但是不成篇幅)。有的是男女主角就算犧牲生命也要保護對方。如此發乎自然、無可抵擋的美麗愛情從此展開。杜爾和瑪格的個性都很自制低調,不會形成狂風暴雨般的灑狗血情節,這就要歸功於作者的寫作功力,讀者可以感受到兩人是在哪一句、哪一個動作,讓彼此傾心相屬,兩人不用多說一句,卻讓愛意彼此相通。還有要提的就是福利情節:火辣熱度非常精彩!

有『女主角非處女不能症』的童鞋們,看這本書之前,請先放下這個障礙,想想生性自由浪漫的法國人對愛情的看法,是不同於我們常看的英國貴族羅曼史那般拘謹、嚴守禮教。而且那是發生在女主角年紀小、情竇初開時。當她遇到杜爾的時候,她已經是個成熟獨立的女人。就因為瑪格這樣的不衿持扭捏的態度,當她主動向杜爾提出『某個建議』時,我好想跟她說:『幹得好!』

從『諜海情仇』中,我們知道他們後來有兩個女兒(這裡面有玄機,不便在此透露,請各位看『禁忌的玫瑰』。)另外一個非看不可的理由就是超搶戲的安德霍克。還記得在『諜海情仇』裡,他是個17歲、胸腔受槍傷的英國間諜。在『禁忌的玫瑰』他只是個未滿14歲的少年,因緣際會被杜爾帶到法國接受間諜訓練。他的表現簡直可圈可點:不只身手矯健反應靈敏,他一開口總引起我拍案大笑。 最最最重要的,如果大家還記得在『諜海情仇』裡某人說到開槍傷安德的是個法國女人,在『禁忌的玫瑰』有位初次登場的女配角,年紀和安德差不多,兩個人簡直就是歡喜冤家(不知是否為後來開槍傷安德那位?)剛查喬安娜的網站,發現安德的故事『Black Hawk』『黑色霍克』已在11月1日出版,女主角正是這位Justine小姐(茱絲婷)(我超想看,拜託果樹趕快買下出版。)另一個驚喜是這本書裡有提到『諜海情仇』中那一對母女(有看過的應該知道是誰)。當然,那個女兒還很小,提到她只有1-2句,但就讓我回味不已。這本書是must reader,我甚至認為比『諜海情仇』更精彩。

※本文為果樹出版社公關書書評

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