Naked Edge(I-Team 4) by Pamela Clare

他們的初次相遇,起緣於一場意外

26歲的Katherine James有雙特殊的榛綠色眼眸和深褐色長髮,身高約5呎5吋的她喜歡登山健行--除了飽覽沿途豐富的自然生態,更為登頂後、眼前那片廣袤大地的美麗風景,總讓她的煩惱顯得微不足道。這天,當Kat在最愛的老地方駐足遠眺、準備喝水稍事休息之際,腳下的土石郤無預警地開始崩裂,瞬間令她跟著往下墜落。

休假中的32歲國家公園管理員Gabriel Rossiter正在被稱為Naked Edge的峭壁上獨自攀岩--不用繩索和其他裝備、唯一依賴的只有腎上腺素。常年的戶外活動練就他強健的體魄,渾身精實的肌肉線條彷彿出自藝術家雕塑般誘人正當他懸在岩壁間思考下一步時,驚見大片滑落的土石和置身其中的女性身影;在設法儘速回到地面發出求救呼叫之後,他開始搜尋她的下落。原本預期只會找到罹難者遺體,郤發現奇跡般生還的她正忍痛拖著斷腿步行將近一個足球場的距離、緩慢地朝登山步道前進。Gabe幫她保持清醒、陪伴她待待救援人員;Kat直到直升機將她載走才發現他巳不在、而她甚至還沒向他表達謝意。

他們再次相遇巳是3個月後,在被印第安人視為聖地的Mesa孤峰、Kat參與的祈福儀式被一個宣稱接獲投訴的警察以粗暴的突襲中斷,幸好Gabe及時介入調停才避免情勢失控。由於這事件不止涉及褻瀆印第安人的信仰自由,更衍生出美國原住民文化繼續傳承與土地使用條例適法性等相關議題。Kat決定深入調查寫專題報導、期望引發世人關注,沒想到同時郤也引來殺機。當深受原住民社會愛戴、Kat發自內心尊崇且視同再造的印第安耆老Grandpa Red Crow獨自陳屍在聖地Mesa孤峰上,她也開始接到威脅電話。被Kat視為守護天使的Gabriel(和大天使加百列同名),能否在死亡陰影的籠罩下繼續護衛她的生命安全?

Kat在Navajo保留區出生,她是母親婚外情的私生子、對父親唯一的認知只有:他是白種人。受夠了母親的憎恨和親手足的歧視,她告別對她付出關愛的祖母、離開保留區隻身前往丹佛,並成為I-Team的一份子。深受Navajo傳統文化熏陶的Kat雖然是個事業有成、獨立自主的現代女性,但潔身自愛、觀念保守的她和書中的花蝴蝶Horny Holly恰巧形成最強烈的對比

Gabriel以為自己的心巳隨著未婚妻一起埋葬,他不再相信HEA、認為愛情只是化學作用而巳,3年來只和女人逢場作戲,直到他遇見Katherine。她不但激起他前所未有的保護慾、更莫名地令他牽掛不巳,讓他只想找到特效藥或是注射疫苗好將她的身影給逐出腦海裡。看似滴桃的Gabe因為尊重Kat沖了不少冷水澡(這為他加分不少),為了堅持原則被迫放棄工作,乾脆自命為Kat的貼身保鑣讓她能繼續調查報導(這麼有擔當再加他幾分)。但他不願正視自己對Kat的感情、執迷不悟得讓人很想朝他後腦巴下去(在知道前因後果之後又很高興他有Kat幫他釋放痛苦的回憶)最後不能不提到給女主角福利的能力,Gabe可是一點也不輸給琳達姨筆下的猛男滴

Kat嬌小的身軀底下潛伏著強大的意志,她在意外當下不枯等救援而是努力自救,設法移動到登山客容易發現自己的地方,表現出的堅毅令Gabe也為之驚嘆。她堅守信念為弱勢發聲,雖然擇善固執郤不讓私人情感蒙蔽專業判斷。Gabe勇敢無畏、樂在挑戰極限;耿直不屈、寧願丟工作也要堅持原則。不但機警敏銳多次帶著Kat死裡逃生,深情的他甚至願意為她犧牲自己。作者讓男女主角在前幾章的曖昧期不斷內省做情感與理性的思辯,使角色顯得更立體、也為這本書的羅曼史成分增色不少,但喜愛懸疑氛圍的童鞋可能會覺得不夠刺激。故事中穿插印第安傳說為本書添上一襲神祕色彩。作者在後面的部份發了好幾枚摧淚彈,喜歡揪心情節的童鞋應該會很滿意。

雖然這是系列的第4集,但在我看來郤如同閱讀單行本一般、並沒有接不上前作的問題。只是不免會對其他不時出現的I-Team成員的故事感到好奇--好奇的不得了,多希望中文版趕快出啊….

關於故事開端女主角在山上發生意外的情節,Pamela Clare可是有第一手經驗。她在1994年和父親一起登山途中遇到無法超越的阻礙,在從冰壁下降時不幸失足:先下墜約20呎、在斜坡著地後又繼續滑落另一個20呎,這次的意外在她身上留下不少後遺症,她決定總有一天要把這個經歷寫進書裡。官網中詳述當時死裡逃生的過程蠻值得一讀,其中一段對話尤其讓我印象深刻-救難人員:"Whoa! You fell from there? Why are you still alive?"作者妙答"I don't know,but if this chopper crashes, I'm going to be angry."(作者還把救難人員的話引用到書裡)。關於書中的印第安議題,作者曾實際做過採訪報導、也曾親身參與印第安儀式,經由和他們共度一段相互扶持的時光獲得難忘的生命體驗。有興趣的童鞋請上她的官網http://www.pamelaclare.com/notes_nakededge.php

以下是在網路上找到The Naked Edge,Eldorado Canyon的風景照片,有興趣的童鞋不妨去瞧瞧 http://lamountaineers.org/NAC/browserf/climbs/nakededg/i01.htm

目前巳出版的 I-Team系列書單如下:

1. Extreme Exposure 男主角Reece Sheridan(Senator) 女主角Kara McMillan  
  
wrn評鑑 http://www.wrn.tw/content/story/8850

  作者筆記:Author's notes  官網試讀:Read an excerpt AAR書評:Extreme Exposure

2. Hard Evidence    男主角Julian Darcangelo(FBI agent)女主角Tessa Novak
 
wrn評鑑 http://www.wrn.tw/content/story/8923

 作者筆記:Author's notes 官網試讀:Read an excerpt AAR書評:Hard Evidence

3. Unlawful Contact 男主角Marc Hunter(former DEA,Denver PD) 女主角Sophie Alton
作者筆記:Author's notes 官網試讀:Read an excerpt AAR書評:Unlawful Contact

4. Naked Edge       男主角Gabriel Rossiter(Boulder Mt Park Ranger)女主角Katherine James
 
作者筆記:Author's notes 官網試讀:Read an excerpt AAR書評:Naked Edge

5. Breaking Point    男主角Zach McBride(U.S. Marshal)女主角Natalie Benoit
 作者筆記:Author's notes 官網試讀:Read an excerpt AAR書評: Breaking Point

Heaven Can’t Wait出自合輯Catch of the Day男主角Will Fraser 女主角Lissy Charteris
出場人物包括 Kara, Reece, Tessa, Sophie 和Horny Holly 官網試讀:Read an excerpt
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回應

謝謝akmr的補充說明,我也覺得故事裡的情節峰迴路轉、幾次都出我意料(我完全沒想到行凶的壞人是XX耶),讓人急著想知道後續、真希望能一口氣讀完(至於我分成幾次看就別提了)。覺得這集的Marc好搶戲,讓我粉想看第3集。書裡的Julian和Marc似乎沒事就互嗆、看他倆針鋒相對實在粉熱鬧─Marc愛拿Julian的名字作文章也蠻有趣。在作者官網看到她說總想讓筆下的男主角們有並肩作戰的機會,這個想法終於在第5集實現了,讓我灰熊覬覦第5集…衷心期待中文版趕快出

 我個人覺得這一集(4)是目前5本中角色塑造最成功(立體)的一本,也是最有溫習價值的。女主角的特殊成長背景,還留有印地安傳統的價值觀,在現代都會的丹佛又是傳播媒體(記者)這樣的行業,和同事談話一臉正經但有點"跳針"應對,讓我從她初亮相的第二、三集就很中意她,期待著作者點她當主角,結果非常令人滿意。就連男主角在故事中段和尾聲的"發展"都不落俗套(不是凡事都在掌握中,順風順水萬事如意的Alpha滿新奇的)。前幾部Heros齊聚一堂時笑點很多,是個人很推薦的場面。

謝謝TINATINA童鞋
雖然我只看過Pamela Clare的這本小說,但我很喜歡她的筆觸,書中人物互動的各種情感:親情、友情、愛情...其中蘊含的溫暖心意彷彿躍然紙上,令人不由得隨著書中人物感到悲喜。尤其是小說的末幾章,我幾乎是含淚看完的,讀後感就是"好滿足" 希望國內有出版社能引進I-Team系列,最好是連同她的歷史羅曼史一起出中文版,那就太美麗啦

JustAnother :


哇! 這篇書評實在太棒了~
對於Pamela Clare的書實在垂涎已久呢~
感謝精彩的介紹,希望這位作者的中文版能夠及早問世,
絕對會捧場啦!!


 

TINATINA <