小女人撐起大場面的《赤忱高地》

《赤忱高地》是「情人眼裡出西施」的愛情佳作。女主角艾薇生著一頭紅髮,臉上有胎記,一緊張就結巴,在英格蘭婚姻市場是常敗軍。直到出征的哥哥帶回受傷的蘇格蘭戰友凱鐸,兩人暗生情愫。在凱鐸的眼中,艾薇外表迷人只是太甜美,不符合蘇格蘭妻子標準。多虧艾薇在一次搞砸的相親中露出本性,才讓凱鐸放下疑慮。兩人很快步上紅毯,一起返回蘇格蘭,面對百廢待舉的城堡,還有不時出現的死亡威脅。當然,最後還是要有英雄救美的完美結局。

情節安排稱不上特別,但艾薇天真又直接的性格讓故事生色不少。她三番兩次對性愛的主動探索及嘗試,弄巧成拙,讓凱鐸啼笑皆非。凱鐸當下雖然未拒絕,但心中誠實的OS(例如,技巧拙劣不舒服、怎麼能跟外人討論閨房技巧)反而成為本書的另一特色。這突顯了性愛也有現實面,激情不等於失去思考能力,不是有愛什麼都完美,不免還是有挑剔。

個人猜想作者是很實際的人。例如一開始,凱鐸雖喜歡艾薇的照顧陪伴,但論及婚姻時,卻擔心她太甜美不能吃苦,有所遲疑。此外,作者不像許多羅曼史,只要男女主角互說「我愛你」,篤定心意就彷彿得到真愛,而是透過劇情轉折來證明。例如艾薇到最後告知凱鐸裝滿錢幣的箱子,才恍然大悟,凱鐸當初並非為了嫁妝娶她。經過現實洗練的愛,讀來才不顯空泛。

此書的另一個趣味點在於,就是配角很有個性,搭上女主角心中的碎碎念。例如貼身女僕貝絲擺明對艾薇的行為很有意見,艾薇就想著下次不找她幫忙了。小男孩萊迪跟太緊,艾薇心裡也會咕噥兩句。艾薇要哥哥命令士兵幫忙打掃家裡,造成哥哥的為難,士兵的反彈,但大男人們最後仍乖乖臣服,讀來有種「管你怎麼樣,女人我最大」的興味。

好看的羅曼史勝在男女主角的性格,撇去基本的吸引力不談,兩人個性越衝突,越有火花,讀來越有趣。凱鐸和艾薇這對最初看來是男人與小女人的搭配,後來隨著情節轉折,反成小女人撐起大場面的結局。整本書就像一齣好戲,演員佳加上劇本順,激情浪漫與現實穿插拿捏得恰到好處,毫無冷場,作者的功力不在話下。

 

註:本篇文章為出版社公關書的閱後心得文。

 

 

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